Biaya Mahal Penggunaan Obat Penurun Berat Badan untuk Menjadi Kurus

(SeaPRwire) –   Obat-obatan GLP-1 telah melanda Amerika, melampaui alat klinis dan menjadi simbol status. Dahulu hanya dapat diakses oleh orang kaya dan memiliki koneksi, kini obat tersebut diresepkan di klinik-klinik di seluruh Amerika. Bagi jutaan orang yang berjuang dengan penurunan berat badan yang berkelanjutan, obat-obatan ini telah memberikan harapan, terutama setelah diet dan olahraga saja gagal. Faktanya, sebuah [studi] tahun 2024 menemukan bahwa satu dari delapan orang Amerika telah mengonsumsinya.

Orang-orang menurunkan berat badan lebih cepat dari sebelumnya—tetapi saat berat badan mereka menyusut, apa lagi yang mungkin hilang dari pasien?

Sebagai seorang dokter, saya pernah duduk berhadapan dengan pasien di unit gawat darurat yang sangat gembira dengan betapa cepatnya mereka menurunkan berat badan–sampai mereka mengalami mual yang tidak kunjung hilang. Dalam satu kasus, saya memesan CT scan yang mengungkapkan komplikasi medis yang tidak dapat diperbaiki oleh suntikan apa pun. Rekan-rekan saya dan saya telah melihat orang-orang berhenti makan sama sekali, karena obat tersebut membuat rasa lapar terasa asing.

Agar jelas, saya tidak mengutuk obat penurun berat badan atau orang-orang yang mengonsumsinya. Tetapi kita perlu menghadapi harga mahal yang sering kita abaikan dalam perlombaan untuk menjadi kurus. Kita harus mengajukan pertanyaan-pertanyaan kritis sekarang karena kita berada di persimpangan budaya. Dan seiring obat-obatan ini mendefinisikan ulang kedokteran, persepsi citra tubuh, dan akses layanan kesehatan, kita harus memperhitungkan dampak medis dan psikologis yang tertinggal.

Beberapa orang menukarkan risiko medis dengan imbalan budaya menjadi kurus—mengejar citra tubuh ideal tanpa selalu memahami biaya tersembunyi. Pertanyaannya adalah: Bagaimana kita harus memandang penurunan berat badan yang cepat ketika efek samping jangka panjang, baik fisik maupun psikologis, masih dalam tahap penyelidikan?

Mulai dari The Real Housewives hingga forum Reddit, tempat jadwal dosis tidak resmi dibagikan di antara pengguna daring, obat-obatan GLP-1 ada di mana-mana. Obat-obatan ini memberi kita lensa untuk melihat bagaimana kita memandang citra tubuh, kelas, dan identitas. Dan ketika selebriti memposting foto transformasi yang menakjubkan di media sosial, mereka mendorong permintaan akan hasil yang cepat.

Namun, obat-obatan ini awalnya dikembangkan untuk membantu penderita diabetes mengelola kadar gula darah mereka. Kini, desakan budaya untuk menjadi kurus mengubah siapa yang mendapatkan akses terhadap obat-obatan yang dulunya diperuntukkan bagi penyakit kronis. Dan meskipun sebagian besar asuransi menanggung biaya pengobatan untuk diabetes, pengobatan penurunan berat badan seringkali harus dibayar sendiri—dan harganya bervariasi secara luas.

Unit gawat darurat semakin banyak menangani [dampak] obsesi masyarakat terhadap penurunan berat badan. Sebuah studi [terbaru] melaporkan bahwa hampir 25.000 kunjungan UGD antara tahun 2022 dan 2023 terkait dengan obat GLP-1. Salah satu komplikasi serius adalah [gastroparesis], suatu kondisi di mana perut melambat dan berhenti mengosongkan diri dengan benar, menyebabkan kembung, mual, dan nyeri hebat. Sebuah [analisis besar] terhadap sekitar 16 juta pasien AS menemukan bahwa mereka yang menggunakan obat GLP-1 hampir empat kali lebih mungkin mengembangkan gastroparesis, dan hampir 5% dari semua pasien yang mengonsumsi obat ini mengalami efek samping serius. Beberapa pasien mengalami penyumbatan usus atau peradangan pankreas—suatu kondisi yang menyakitkan dan berpotensi berbahaya yang dikenal sebagai pankreatitis.

Namun di luar gejala fisik, ada kekhawatiran yang seringkali lebih sulit didiagnosis: bagaimana obat-obatan ini dapat menutupi atau memperburuk masalah kesehatan perilaku seperti gangguan makan. Obat-obatan GLP-1 dirancang untuk mengurangi rasa lapar, tetapi efek penekan nafsu makan yang sama dapat mengintensifkan perilaku makan yang membatasi atau bahkan memicu gangguan baru. Seperti yang [dilaporkan], para klinisi telah menciptakan istilah yang mengkhawatirkan “anoreksia yang diinduksi obat” untuk menggambarkan efek positif yang dirancang dari rasa kenyang dapat secara tidak sengaja memicu gangguan makan. Tidak semua penyedia layanan penurunan berat badan, baik yang merawat pasien secara langsung maupun daring, melakukan skrining pasien untuk gangguan makan sebelum pendaftaran. Dalam banyak kasus, tidak ada cukup pertanyaan yang diajukan atau tindak lanjut yang memadai yang diberikan.

Sebagai seorang dokter, saya dilatih untuk mengobati gejala. Tetapi sebagai pribadi, saya tidak bisa tidak bertanya-tanya: Bagaimana jika gejalanya adalah obsesi kita untuk mengubah tubuh kita dan keyakinan bahwa lebih kurus selalu lebih baik? 

Hari ini, kurus bisa didapatkan melalui suntikan, tetapi itu tidak menjamin hidup sehat. Sebelum kita mengejar kekurusan melalui obat-obatan, kita perlu bertanya: Apakah tubuh yang rusak, atau cermin yang kita semua lihat? 

Menurunkan berat badan adalah pilihan. Namun, pilihan itu tidak boleh dibuat karena obsesi estetika masyarakat terhadap kekurusan—atau tanpa mengetahui biaya penuhnya.