Setelah serangan oleh kelompok teroris Hamas yang dimulai pada 7 Oktober menyeret Israel ke perang di jalur Gaza, Meron Medzini, 91, merasa deja vu di Yerusalem. Perang saat ini dimulai satu hari setelah peringatan 50 tahun dimulainya perang Yom Kippur, dan Medzini telah mengalami flashback.
Sebagai sekretaris pers Perdana Menteri Golda Meir selama perang yang Israel perangi melawan Mesir dan Suriah pada 1973, Medzini menghadiri pertemuan kabinet perang di Tel Aviv, yang menurutnya Meir lakukan dengan dua pak rokok Chesterfield dan cangkir kopi yang tak terhitung jumlahnya. Medzini bepergian dengan koresponden asing ke garis depan, dan hingga hari ini, katanya dia masih bisa melihat mayat dan tank yang terbakar dengan jelas.
Medzini mengatakan satu perbedaan antara saat itu dan sekarang adalah rasa “marah” yang dirasakan orang Israel tentang betapa tingginya jumlah korban jiwa sudah dan liputan media sosial yang luas tentang sandera sipil dan kematian perempuan dan bayi. Sejauh ini, telah terjadi lebih dari 1.200 korban jiwa Israel dalam sekitar empat hari—jumlah yang bisa melampaui 2.600 korban jiwa dalam perang Yom Kippur, yang berlangsung selama 19 hari. Lima puluh tahun yang lalu, kata Medzini, “Kami lebih marah pada kenyataan bahwa kami tertangkap tidak siap. Kali ini kami merasa bahwa ada musuh yang benar-benar berbeda.”
TIME berbicara dengan para ahli tentang sejarah perang Yom Kippur, pelajaran yang didapat darinya, dan bagaimana hal itu membentuk kembali Israel dan kawasan itu. Abraham Rabinovich, penulis The Yom Kippur War: The Epic Encounter That Transformed the Middle East, menggambarkan Perang Yom Kippur sebagai “kemenangan militer terbesar yang pernah Israel dapatkan” dan “peristiwa paling traumatis dalam sejarah Israel.”
Satu kesamaan antara perang 1973 dan perang 2023 adalah gagasan bahwa Israel tertangkap lengah. Perang 2023 dimulai pada hari Sabtu, ketika banyak orang Israel tinggal di rumah untuk mematuhi Sabat, sementara perang 1973 dimulai pada Yom Kippur, hari suci ketika banyak bisnis Israel tutup sehingga mereka bisa pergi ke sinagoge dan berpuasa. Seperti yang TIME gambarkan pecahnya perang Yom Kippur dalam edisi majalah 15 Oktober 1973:
Pertempuran meletus ketika pasukan Mesir membanjiri Terusan Suez dan tentara Suriah menyerang di utara di Golan Heights. Kedua pasukan menyapu garis depan Israel dan menerobos masuk ke wilayah yang diduduki Israel di bawah sinar matahari sore. Didukung artileri berat dan jet penggempur, mereka bermanuver dengan tank dan kendaraan lapis baja. Helikopter membawa beberapa pasukan Arab ke medan perang. Pengamat Perserikatan Bangsa-Bangsa melaporkan melihat orang Mesir menyeberangi Gurun Sinai di lima titik sepanjang garis depan kanal sepanjang 103 mil; pasukan Suriah terlihat bergerak ke Israel melintasi bagian tengah garis gencatan senjata Golan Heights oleh tim PBB lainnya. Orang-orang Suriah segera dihentikan, tetapi orang Mesir mengklaim bahwa dalam beberapa jam mereka menduduki hampir seluruh tepi timur kanal—klaim yang dengan cepat dibantah oleh orang Israel. Meskipun baik Mesir maupun Suriah bersikeras bahwa pasukan Israel yang menyerang telah memulai perang, buktinya dengan jelas menunjukkan bahwa perang Arab-Israel keempat dalam 25 tahun telah diluncurkan oleh invasi Arab yang masif. Dalam waktu 24 jam, pasukan Israel telah menghentikan dorongan Arab dan memberikan serangan balasan yang brutal.
Berita invasi itu mengirim warga sipil Israel membersihkan tempat penampungan bom mereka, mengisi bak mandi mereka dengan air dan memplester jendela mereka untuk blackout.
Di beberapa sinagoge, ibadah terganggu karena petugas sekso berdiri dan memanggil nama pemuda yang dipanggil tugas; jamaah lain, mendengar kabar itu, dengan cepat melipat selendang doa mereka dan berangkat; beberapa kembali kemudian, dalam seragam, untuk mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga mereka. Hari itu, pesawat tempur Israel berdengung di atas kota-kota utama Israel, mungkin sebagai sinyal untuk panggilan angkatan udara; tetapi itu kejadian yang aneh, karena pesawat tidak pernah terbang di atas Israel selama Yom Kippur sebelumnya.
Israel pada akhirnya akan memenangkan perang yang berlangsung sekitar tiga minggu itu, didukung oleh senjata dan bantuan militer dari Amerika Serikat. Pasukan Israel berbaris melintasi terusan Suez ke Mesir dan mendorong mundur orang Suriah dari Golan Heights, melancarkan ofensif di Suriah. Untuk saat ini, kemungkinan bantuan untuk Israel terjebak karena Dewan Perwakilan Rakyat AS tetap tanpa Ketua.
Pada tahun 1973, tujuan Mesir menyeberangi Terusan Suez adalah untuk memaksa Israel ke meja perundingan untuk membuat perjanjian perdamaian dan mendapatkan kembali kendali atas Semenanjung Sinai. Menurut Avi Shilon, seorang sejarawan yang mengajar di Tel-Hai College di Israel, “Orang Mesir dan Suriah tidak berencana menaklukkan Israel. Mereka berencana memukul Israel dan memaksa Israel berunding. Bagi mereka, cukup memukul Israel untuk menunjukkan bahwa mereka bisa mengalahkan Israel di hari-hari pertama, dan mereka lebih suka berhenti, sehingga lebih mudah bagi Israel untuk melancarkan serangan balasan.”
Setelah perang Yom Kippur , Perdana Menteri Meir dari partai Buruh mengundurkan diri, dan pemerintah sayap kanan terpilih untuk pertama kalinya, didominasi oleh Likud (partai yang saat ini dipimpin Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu). Sebagai bagian dari perjanjian perdamaian permanen yang ditandatangani pada tahun 1979, dimediasi oleh Presiden AS Jimmy Carter, Israel mengembalikan Semenanjung Sinai ke Mesir.
Perjanjian perdamaian itu akan menjadi “dasar bagi perjanjian perdamaian masa depan antara Negara Arab lainnya dan Israel,” kata Alexander Burns, seorang ahli sejarah perang Yom Kippur dan profesor sejarah di Universitas Franciscan Steubenville.
Warisan perang Yom Kippur masih berlanjut dengan cara lain. Setelah perang Yom Kippur, Israel kehilangan rasa aman yang tidak pernah bisa sepenuhnya diperoleh kembali. “Hal itu merusak citra ketidakterkalahan Israel dan membuat Israel lebih rendah hati,” kata Boaz Atzili, ilmuwan politik di Sekolah Layanan Internasional Universitas American.
Seperti yang Rabinovich gambarkan trauma yang berlangsung bagi orang Israel, hidup kembali dalam beberapa hari terakhir: “Anda bertanya-tanya, ‘Oke, kami memenangkan perang. Tapi bisakah itu terjadi lagi?'”
