Bagaimana Mengukur Kerugian Ekonomi Akibat Kebakaran Hutan di L.A.? “`

(SeaPRwire) –   (Untuk mendapatkan cerita ini di kotak masuk Anda, berlangganan buletin Laporan Kepemimpinan CO2 TIME.)

Dalam pekerjaan saya menulis tentang perubahan iklim, saya berkesempatan mengunjungi komunitas di seluruh dunia setelah bencana terkait iklim: , , dan Kosta Rika yang dilanda kekeringan.

Sepanjang minggu lalu, saya menghadapi kunjungan yang sangat menantang: kembali ke Los Angeles di mana orang tua saya kehilangan rumah masa kecil saya dan sebagian besar komunitas kampung halaman saya terbakar habis. Sebagai jurnalis iklim yang menulis untuk audiens global, saya selalu ingin menegaskan bahwa ini bukanlah insiden yang terisolasi. Meskipun Anda mungkin terisolasi dari dampak terburuknya, efek perubahan iklim pada akhirnya akan menimpa kita semua. Bagi saya, dan puluhan teman dan tetangga saya, “pada akhirnya” datang minggu lalu.

Saya masih memproses kehilangan itu, dan saya berharap akan menulis lebih banyak tentang kebakaran dari perspektif pribadi dalam beberapa minggu mendatang. Tetapi minggu ini saya ingin menawarkan refleksi singkat tentang kebakaran hutan dan topik biasa kolom ini: persimpangan bisnis dan iklim. Yang benar adalah bahwa mungkin tidak ada peristiwa terkait iklim baru-baru ini yang lebih baik menggambarkan berbagai cara perubahan iklim akan memengaruhi bisnis Amerika dan ekonomi AS.

Tempat pertama untuk memahami dampaknya adalah angka utama. perkiraan kerusakan dan biaya ekonomi telah mencapai kisaran $250 miliar, yang akan menjadikan bencana ini sebagai bencana termahal dalam sejarah AS. Itu termasuk harga real estat Los Angeles yang mahal serta efek berantai di bidang seperti pekerjaan dan kesehatan.

Meskipun seperempat triliun dolar adalah jumlah yang sangat besar, akan mudah untuk melihatnya sebagai hambatan kecil dalam ekonomi AS senilai $30 triliun. Memang, di Goldman Sachs melihat peristiwa tersebut hanya sebagai penurunan 0,2 poin persentase pada pertumbuhan AS pada kuartal pertama. Kebakaran hutan pasti akan memiliki efek inflasi—karena menyebabkan permintaan baru untuk segala hal mulai dari bahan bangunan hingga mobil baru—tetapi para ekonom mengatakan bahwa pada tingkat nasional efek tersebut akan relatif kecil.

Tetapi angka utama dapat mengaburkan efek yang luas dan mungkin tak terduga bagi perusahaan tertentu dan bahkan industri secara lebih luas. Sementara komunitas yang rentan terhadap peristiwa terkait iklim akan menghadapi beban biaya yang meningkat, peristiwa seperti kebakaran hutan California dapat meningkatkan biaya di seluruh negeri.

Lihatlah sektor utilitas. Harga saham Edison International, yang memiliki utilitas yang melayani sebagian besar California Selatan, turun hampir 30% karena kekhawatiran bahwa utilitas tersebut akan dianggap bertanggung jawab atas kebakaran Eaton. Di seluruh negeri, pada sektor tersebut karena investor bertanya-tanya utilitas mana yang mungkin akan menjadi yang berikutnya.

Memang, sebuah dalam jurnal Nature Sustainability mengevaluasi efek ekonomi kebakaran hutan California pada tahun 2018 dan menemukan bahwa sebagian besar dampak ekonomi berasal dari kerugian tidak langsung, seringkali di tempat dan industri yang tampaknya jauh dari kebakaran. Kerugian tersebut mencakup efek yang agak jelas seperti konsekuensi kesehatan dari polusi udara serta yang kurang jelas seperti gangguan pada industri manufaktur kimia California. Lebih dari setengah dari “kerugian tidak langsung” yang disebabkan oleh lebih dari selusin kebakaran hutan pada tahun itu terjadi di luar negara bagian, menurut penelitian tersebut.

Sifat yang luas dari peristiwa terkait iklim hanya akan meningkat seiring waktu karena frekuensi mereka meningkat dan keparahannya memburuk. Mungkin mudah untuk mengabaikan efek 0,2 poin persentase pada pertumbuhan, tetapi apa yang terjadi ketika Anda mengalami peristiwa seperti itu beberapa kali dalam satu tahun? Dan, yang lebih penting, apa yang terjadi ketika peristiwa seperti itu terjadi di halaman belakang rumah atau bisnis Anda?

Selama saya menulis tentang perubahan iklim, saya telah mendengar politisi mengatakan bahwa peristiwa terkait iklim yang lebih dahsyat pada akhirnya akan membangunkan pembuat kebijakan dan masyarakat untuk bertindak. Menyaksikan tanggapan terhadap kebakaran hutan dengan jari-jari yang menunjuk ke segala arah, saya skeptis. Tapi saya harap saya salah. Saya berharap pengakuan atas efek meluas dari peristiwa-peristiwa ini setidaknya dapat membuat orang berpikir berbeda.

“`