Bagaimana Kontinuitas Kebijakan Iklim AS Membayar

(SeaPRwire) –   (Untuk mendapatkan cerita ini di kotak masuk Anda, berlangganan buletin TIME CO2 Leadership Report.)

Sekilas, mudah untuk merasa frustrasi dengan keadaan diskusi kebijakan iklim di jalur kampanye presiden. Selama debat presiden, Wakil Presiden Kamala Harris mempresentasikan dirinya sebagai yang akan mempertahankan agenda iklim Biden daripada merangkul visi untuk kebijakan iklim baru yang berani. Sementara itu, mantan Presiden Donald Trump sama sekali menghindari masalah ini.

Tidak satupun dari itu tampaknya sesuai dengan urgensi krisis yang kita hadapi saat dunia menghadapi peningkatan bencana terkait iklim dan tetap berada di ambang mencapai metrik kenaikan suhu yang ditetapkan dalam Perjanjian Paris. Dan, memang, beberapa advokat iklim telah mengatakan bahwa AS membutuhkan sesuatu yang mirip dengan IRA 2.0, mengusulkan , undang-undang iklim penting Presiden Joe Biden.

Tetapi ada argumen yang dapat diajukan bahwa hanya bertahan di Washington akan memberikan keuntungan iklim yang besar. Selama tiga tahun terakhir, Administrasi Biden telah menabur benih dekarbonisasi di sejumlah industri utama — tetapi kontinuitas kebijakan diperlukan agar tanaman dapat bermekaran. Dan, ketika itu terjadi, investasi dalam teknologi bersih mungkin meningkat lebih cepat, mendorong dekarbonisasi yang lebih cepat.

“Trajektori dekarbonisasi pada tingkat sub-sektor bersifat nonlinier,” Ali Zaidi, penasihat iklim nasional di Gedung Putih, mengatakan kepada saya awal tahun ini. “Setiap sektor memiliki trajektori bertahap yang berbeda, jadi jika Anda mencapai titik kritis, maka Anda akan maju dengan cepat.” 

Tidak ada tempat kontinuitas lebih penting daripada dengan IRA. Undang-undang tersebut telah memajukan manufaktur dan penyebaran teknologi bersih di seluruh negeri dengan investasi $ 247 miliar tahun lalu, menurut dari Rhodium Group. Itu adalah peningkatan 75% dari tahun 2021, tahun sebelum undang-undang tersebut disahkan. 

Dalam beberapa hal, meskipun, IRA belum seefektif yang diharapkan — setidaknya belum. Sejumlah faktor mulai dari masalah rantai pasokan hingga suku bunga telah menimbulkan tantangan. Beberapa perusahaan telah berfokus pada masalah teknis dengan cetakan halus implementasi undang-undang tersebut. Kontinuitas memberikan kesempatan untuk mengatasi tantangan tersebut, dan memastikan undang-undang tersebut memenuhi potensinya. Zaidi mengatakan bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan pada tingkat proyek — meskipun administrasi telah mengeluarkan berbagai aturan dan peraturan untuk mengimplementasikan IRA. “Hanya ada banyak halangan dan mengatasi,” katanya.

Dan, dengan kontinuitas, ada faktor lain yang dapat mendukung aksi iklim juga. Dengan dorongan terus-menerus dari IRA, investasi dalam manufaktur kendaraan listrik akan terus mengalir, lebih lanjut mendorong penurunan harga kendaraan listrik. Cepat atau lambat, EV akan mencapai paritas harga dengan mobil yang ditenagai oleh mesin pembakaran internal. Itu dapat dengan cepat mempercepat adopsi konsumen. Dengan kontinuitas, sektor dan teknologi yang baru lahir — dari bahan bakar penerbangan berkelanjutan hingga penyimpanan energi — juga akan mengalami kepercayaan investor yang baru bahwa insentif pajak akan bertahan selama empat tahun lagi.

Kontinuitas juga akan memberi IRA dan langkah-langkah iklim Biden lainnya kesempatan untuk berkembang di bawah kondisi pasar yang lebih baik daripada pada periode inflasi dan suku bunga tinggi beberapa tahun terakhir. Suku bunga tinggi telah karena alasan sederhana bahwa energi bersih membutuhkan lebih banyak modal di muka dibandingkan dengan pembangkit listrik berbahan bakar fosil yang setara. Suku bunga turun terlepas dari siapa yang menang dalam pemilihan, tetapi jika Anda menggabungkan tingkat yang lebih rendah dengan insentif IRA yang berkelanjutan, energi terbarukan pasti akan mendapat manfaat.

Bukan hanya Demokrat yang membuat kasus untuk kontinuitas. Pada bulan Agustus, 18 anggota Republik dari DPR menandatangani yang memperingatkan bahwa menargetkan insentif pajak energi bersih di IRA dapat merugikan “kepastian bisnis dan pasar.” Dan awal tahun ini, CEO ExxonMobil Darren Woods mengejek “berbolak-balik” yang mungkin terjadi jika administrasi masa depan mencoba untuk membatalkan peraturan iklim yang ada. “Kami membutuhkan konsistensi di ruang ini,” katanya pada konferensi CERAWeek bulan Maret.

Untuk lebih jelasnya, kasus untuk konsistensi bukanlah bahwa aturan iklim yang ada akan cukup untuk memenuhi kewajiban AS untuk mengurangi emisi. Analisis demi analisis menunjukkan bahwa langkah-langkah baru diperlukan.  

Tetapi konsistensi memiliki potensi untuk dengan cepat mempercepat dekarbonisasi di berbagai sektor.  Dan bagi mereka yang ingin melihat AS mengambil tindakan terhadap iklim, kontinuitas jauh dari skenario terburuk.