Peringatan: Postingan ini berisi spoiler untuk Killers of the Flower Moon.
Selama durasi hampir tiga setengah jam dari Killers of the Flower Moon, sutradara Martin Scorsese menyajikan versi cerita nyata yang jauh berbeda dari buku terlaris tahun 2017 karya jurnalis David Grann dengan judul yang sama.
Di pusat kedua naratif tersebut adalah serangkaian pembunuhan misterius terhadap anggota Suku Osage yang terjadi pada awal tahun 1920-an di Oklahoma. Dikenal sebagai “Era Teror”, pembunuhan-pembunuhan tersebut dilakukan pada saat suku Osage dianggap sebagai orang terkaya per kapita di dunia setelah ditemukannya cadangan minyak di bawah tanah mereka.
Namun sementara cerita Grann sebagian besar fokus pada bagaimana kejahatan terhadap suku Osage mulai diselidiki dan sebagian terpecahkan oleh tim agen lapangan FBI yang dipimpin mantan Texas Ranger Tom White (dimainkan oleh Jesse Plemons dalam film), Scorsese mengalihkan sorotan ke cerita cinta dan pengkhianatan di balik tragedi tersebut.
Film ini, yang tayang di bioskop pada 20 Oktober sebelum debut streaming di Apple TV+, menelusuri hubungan antara seorang wanita suku Osage kaya minyak, Mollie Kyle (Lily Gladstone), dan veteran Perang Dunia I keturunan kulit putih, Ernest Burkhart (Leonardo DiCaprio), yang pindah ke Kabupaten Osage dan menikahi Mollie atas permintaan pamannya, William K. Hale (Robert De Niro), yang mengaku sebagai “Raja Lembah Osage.” Penonton mengikuti romansa bermasalah pasangan ini dari pertemuan pertama hingga tahun-tahun awal pernikahan mereka hingga hubungan takdir yang buruk tersebut kandas.
Bagaimana film ini menyajikan ulang cerita pembunuhan suku Osage
Buku tersebut terbaca seperti misteri, dengan Grann menyajikan fakta-fakta pembunuhan suku Osage—termasuk ibu, tiga saudara perempuan, dan adik ipar Mollie—sebelum menjelaskan bagaimana White mulai mengungkap kebenaran tentang pembunuhan: bahwa Hale, dengan bantuan Ernest, telah mengatur kematian anggota keluarga Mollie serta sejumlah suku Osage lainnya agar dapat mengambil hak warisan minyak dan polis asuransi mereka. Seperti yang disarankan judul sampingannya, “Pembunuhan Suku Osage dan Kelahiran FBI”, buku tersebut juga sangat memperluas konteks sejarah yang lebih luas yang memainkan peran dalam apa yang terjadi pada suku Osage dan bagaimana J. Edgar Hoover dari Badan Investigasi Federal (FBI) yang sedang berkembang terlibat dalam kasus tersebut.
Sebaliknya, film tersebut jelas menyatakan dari awal bahwa Hale dan Ernest berada di balik konspirasi mematikan untuk memperoleh keuntungan dari suku Osage. Scorsese mengalihkan fokus dari investigasi FBI yang sedang berkembang terhadap pembunuhan ke hubungan antara Mollie dan Ernest—keputusan yang muncul ketika sutradara menyadari awalnya “membuat film tentang semua pria kulit putih.”
“Saya mengambil pendekatan dari luar ke dalam, yang membuat saya khawatir,” kata Scorsese kepada TIME.
Pada saat itu, DiCaprio, yang awalnya ditugaskan memerankan White, beralih ke peran Ernest, yang digambarkan sebagai penjahat yang lemah dan mudah dipengaruhi. Meskipun demikian, Mollie yang cerdik tetap jatuh cinta pada Ernest dan berdiri di sampingnya selama bertahun-tahun, baru kehilangan iman setelah akhirnya ia mengakui peranannya dalam pembunuhan saat memberi kesaksian melawan Hale dan konspirator lainnya.
Sugesti film bahwa Ernest mencintai Mollie merupakan representasi kebenaran yang kontroversial bagi beberapa pihak yang terlibat dalam proyek. Pada premiere film, konsultan bahasa Osage Christopher Cote memberitahu Hollywood Reporter bahwa sebagai orang Osage, ia benar-benar ingin film tersebut diceritakan dari perspektif Mollie dan keluarganya.
“Saya pikir hanya orang Osage yang bisa melakukan itu,” katanya. “Martin Scorsese yang bukan Osage saya pikir dia melakukan pekerjaan yang baik mewakili rakyat kami. Tapi sejarah ini hampir diceritakan dari perspektif Ernest Burkhart. Dan mereka memberinya rasa bersalah dan menggambarkan adanya cinta. Tapi ketika seseorang berkonspirasi untuk membunuh seluruh keluarga Anda, itu bukan cinta. Itu jauh melampaui penganiayaan.”
