AS melakukan kerja sama intelijen yang lebih dalam dengan negara-negara di seluruh Asia karena berusaha mengimbangi aparat mata-mata Tiongkok yang canggih dan memperlemah serangan siber Tiongkok.
Pemerintahan Biden telah mengembangkan sejumlah kemitraan terpisah tetapi saling tumpang tindih di Asia, termasuk pengaturan berbagi intelijen dengan kelompok “Quad” yang terdiri dari AS, India, Jepang dan Australia, menurut pejabat AS yang meminta untuk tidak disebutkan membahas masalah yang tidak dipublikasikan.
Jaringan hubungan juga mencakup kemitraan trilateral antara AS, Jepang dan Korea Selatan, dan satu yang mencakup AS, Jepang dan Filipina, kata para pejabat itu.
Dorongan itu juga melibatkan penguatan berbagi informasi bilateral dengan Jepang, India dan Vietnam, menurut para pejabat, yang menambahkan bahwa fokus utama dari hubungan ini adalah meningkatkan ketahanan terhadap operasi ofensif Tiongkok secara online.
Kemitraan-kemitraan baru dan diperkuat ini, yang secara resmi dikenal sebagai hubungan perwakilan intelijen, sebagian bertujuan untuk mengurangi kekuatan aparat mata-mata Tiongkok yang tumbuh, yang baru-baru ini dilaporkan oleh laporan parlemen Inggris menggambarkannya sebagai yang terbesar di dunia. Upaya administrasi adalah bagian dari dorongan yang lebih luas untuk memperdalam hubungan di seluruh kawasan di tengah keprihatinan yang makin meningkat atas ancaman dari Beijing.
“Perwakilan intelijen dapat berfungsi sebagai pengganda kekuatan yang penting,” kata Daniel Byman, seorang spesialis tentang topik tersebut di Center for Strategic and International Studies di Washington. “Ini dapat memperluas pengumpulan keseluruhan karena negara yang berbeda akan memiliki akses ke rahasia yang berbeda di bagian dunia yang berbeda.”
Kantor Direktur Intelijen Nasional menolak berkomentar tentang hubungan tersebut. Seorang juru bicara Gedung Putih mengatakan kerja sama AS di kawasan itu mencakup berbagi informasi tetapi menolak berkomentar tentang hubungan tertentu. Kementerian Luar Negeri India menolak berkomentar. Pemerintah Korea Selatan, Jepang, Australia, Filipina, dan Vietnam tidak menanggapi permintaan komentar.
Makin meningkatnya sikap asertif Tiongkok di kawasan itu, ditambah perubahan kepemimpinan di beberapa ibukota, telah membuat negara-negara seperti Korea Selatan dan Filipina lebih bersedia bekerja sama belakangan ini, kata pejabat AS itu. Beberapa mitra di kawasan itu juga berharap ikatan itu akan memberi mereka beberapa keamanan jika Donald Trump memenangkan pemilihan presiden AS tahun depan. Pejabat itu mencatat bahwa hubungan yang lebih erat ini sudah mulai memberikan hasil.
Pada akhir tahun lalu, India dapat mengusir infiltrasi militer Tiongkok di Himalaya berkat berbagi intelijen yang diperkuat dengan militer AS, menurut U.S. News & World Report. Pada Mei 2022, negara-negara Quad mengumumkan kesepakatan yang menyediakan data dari satelit komersial ke negara-negara di Pasifik, memungkinkan mereka untuk melacak kegiatan milisi maritim Tiongkok, serta penyelundupan dan penangkapan ikan ilegal.
Hubungan yang lebih dalam dengan Jepang di bidang ini datang setelah apa yang dianggap Washington sebagai dorongan diam-diam oleh Tokyo untuk menyelesaikan kekhawatiran AS yang sudah lama tentang kemampuannya untuk menjaga rahasia, kata pejabat AS. Pada bulan Mei, Angkatan Luar Angkasa AS mengumumkan pengiriman peralatan pelacak satelit sensitif ke Jepang.
Dalam pertemuan dengan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin pada hari Rabu, menteri pertahanan Jepang Minoru Kihara berjanji untuk melakukan peningkatan drastis perlindungan informasi dan kemampuan keamanan siber dengan bantuan Amerika, menurut bacaan dari Kementerian Pertahanan Jepang.
Namun, hambatan tetap ada – terutama karena pertanyaan tentang kemampuan AS sendiri untuk menjaga rahasia. Pada bulan April, Departemen Kehakiman menuntut anggota Garda Nasional berusia 21 tahun, Jack Teixeira, karena secara ilegal menyebarkan informasi rahasia, termasuk data medan perang sensitif tentang invasi Rusia ke Ukraina dan pengungkapan bahwa AS menguping sekutu seperti Korea Selatan.
Kemitraan itu akan melengkapi pengaturan “Five Eyes” yang sudah lama menjadi pondasi kemitraan intelijen AS. Jaringan informal yang terdiri dari AS, Inggris, Kanada, Australia dan Selandia Baru telah mengalihkan fokusnya ke Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir, tetapi keanggotaannya yang eksklusif berbahasa Inggris membatasi jangkauan dan relevansinya di Asia.
Negara-negara Five Eyes telah berbagi informasi rahasia selama puluhan tahun melalui jaringan intim pejabat yang menembus kementerian intelijen, pertahanan dan luar negeri mereka. Kemitraan mata-mata Asia yang baru muncul jauh lebih baru dan mungkin memerlukan waktu untuk menyamai Five Eyes.
“Dominasi Five Eyes cukup mapan, tetapi ketika Anda mulai menangani masalah yang berbeda Anda mendapatkan prioritas yang berbeda,” kata Byman. “Ketika kita beralih ke Tiongkok, maka negara seperti Jepang dan Korea Selatan menjadi lebih penting, di samping mitra Five Eyes di kawasan itu seperti Australia dan Selandia Baru.”
—Dengan bantuan dari Sudhi Ranjan Sen.