NEW DELHI — Para diplomat dan kepala pertahanan teratas dari India dan Amerika Serikat bertemu Jumat membahas masalah keamanan yang melibatkan Indo-Pasifik, China dan perang Israel-Hamas.
Sekretaris Negara Amerika Serikat Antony Blinken mengatakan Amerika Serikat dan India memiliki kemitraan yang kuat dan akan membahas masalah-masalah yang berimplikasi pada masa depan.
“Masa depan sekarang,” katanya kepada para wartawan.
“Kami mempromosikan Asia-Pasifik yang bebas, terbuka dan sejahtera, termasuk dengan memperkuat kemitraan kami dalam Quad dengan Jepang dan Australia,” kata Blinken dalam sambutannya pada awal pertemuan.
Dia juga mengatakan bahwa Amerika Serikat dan India memperkuat kemitraan mereka dalam perdamaian internasional dan memperkuat tatanan berbasis aturan.
Blinken juga mengatakan kerja sama pertahanan adalah pilar utama dalam hubungan antara kedua negara.
Menteri Luar Negeri India Subrahmanyam Jaishankar mengatakan situasi di Timur Tengah adalah keprihatinan besar.
Meskipun India mengutuk serangan Hamas terhadap Israel, negara itu telah berusaha menyeimbangkan posisinya dengan mengatakan bahwa “India selalu menganjurkan pemulihan negosiasi langsung menuju pembentukan negara Palestina yang berdaulat, independen dan layak hidup dalam perbatasan yang diakui dan aman, berdampingan dalam damai dengan Israel.”
“Meskipun perang di Gaza dan Ukraina adalah masalah mendesak, tantangan yang lebih kekal bagi Amerika Serikat dan India terkait dengan China dan orientasi revisinya,” kata C. Uday Bhaskar, seorang pensiunan angkatan laut.
Intimidasi baru-baru ini terhadap Filipina oleh China adalah masalah yang sangat relevan bagi Asosiasi Negara-Negara Asia Tenggara serta empat negara Quad – Amerika Serikat, Jepang, India dan Australia, katanya.
China dan Filipina memiliki beberapa konfrontasi baru-baru ini di Laut China Selatan, di mana beberapa pemerintah memiliki klaim tumpang tindih.
Hubungan India memburuk dengan China sejak 2020, ketika tentara India dan Cina berbenturan di sepanjang perbatasan mereka yang dipersengketakan di wilayah Ladakh pegunungan Himalaya, menewaskan 20 tentara India dan empat tentara Cina.
Kekerasan yang melibatkan ribuan tentara di wilayah Ladakh timur masih berlanjut meskipun beberapa putaran pembicaraan militer dan diplomatik.
Garis Aktual Kontrol memisahkan wilayah yang dikuasai Cina dan India dari Ladakh di barat hingga negara bagian timur India Arunachal Pradesh, yang disebut seluruhnya oleh Cina.
Blinken berada di Asia untuk melakukan diplomasi intensif dengan mitra regional untuk menunjukkan kesatuan atas perang Rusia di Ukraina dan masalah besar lainnya serta mencegah perbedaan yang ada atas Gaza memperdalam.
India dan AS telah mengadakan pembicaraan dua-plus-dua antara menteri luar negeri dan pertahanan India dengan sekretaris negara dan pertahanan AS sejak 2018 untuk membahas masalah yang menjadi perhatian dan memperkuat hubungan bilateral.
Sekretaris Pertahanan AS Lloyd Austin dan rekannya dari India Rajnath Singh akan membahas peta jalan untuk kerja sama industri pertahanan yang akan mempercepat kerja sama teknologi dan coproduksi dalam bidang intelijen, pengawasan, amunisi dan bidang lainnya, menurut pernyataan departemen pertahanan.
Washington mengharapkan India menjadi penyedia keamanan terkemuka di kawasan Indo-Pasifik.
Selama kunjungan Perdana Menteri India Narendra Modi ke Amerika Serikat pada bulan Juni, kedua belah pihak mengadopsi pedoman kebijakan untuk industri pertahanan agar dapat memproduksi sistem pertahanan maju bersama dan berkolaborasi dalam penelitian dan pengujian prototipe.
