Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau mengatakan kepada sesi darurat parlemen pada hari Senin bahwa badan intelijen negara itu menyelidiki “tuduhan yang dapat dipercaya” bahwa pembunuhan Juni terhadap seorang aktivis Sikh Kanada yang terkemuka terkait dengan “agen pemerintah India.”
“Keterlibatan apa pun dari pemerintah asing dalam pembunuhan warga negara Kanada di tanah Kanada adalah pelanggaran kedaulatan yang tidak dapat diterima,” kata Trudeau kepada para legislator.
Pengumuman Trudeau diikuti dengan pengusiran kepala badan intelijen India di Kanada. “Hari ini kami bertindak dengan mengusir seorang diplomat kunci, tetapi kami akan mengungkap ini,” kata menteri urusan luar negeri Mélanie Joly.
Kementerian luar negeri India merilis pernyataan pada hari Selasa pagi menggambarkan tuduhan itu sebagai “konyol” dan mengatakan telah mengusir seorang diplomat Kanada senior yang tidak disebutkan namanya sebagai pembalasan.
Berikut yang perlu diketahui tentang pembunuhan, gerakan separatis Sikh, dan bagaimana hal itu mempengaruhi hubungan India-Kanada.
Siapa Hardeep Singh Nijjar?
Hardeep Singh Nijjar ditembak mati di truknya pada 18 Juni 2023, oleh dua pria bertopeng di depan kuil Sikh di Surrey, British Columbia.
Pria berusia 45 tahun, yang bermigrasi ke Kanada pada tahun 1990-an, adalah pendukung kuat gerakan Khalistan, yang menyerukan tanah air terpisah bagi komunitas etnoreligius Sikh—yang membentuk kurang dari 2% dari populasi negara—di wilayah Punjab India. Pada puncak pemberontakan pada 1980-an dan 1990-an, puluhan ribu tewas di tengah kekerasan bersenjata antara pendukung Khalistan dan tentara India.
Dukungan untuk gerakan Khalistan terus bergema di komunitas diaspora di seluruh dunia. Di Kanada, yang memiliki populasi Sikh terbesar di luar Punjab, protes separatis kadang-kadang terjadi di depan misi diplomatik India—langkah yang memicu pernyataan keprihatinan dari pemerintah India.
Otoritas di India, di mana nasionalisme Hindu telah meningkat, dikenal sangat memburu para separatis Sikh. Pada bulan Maret, mereka bahkan membatasi layanan internet untuk sekitar 30 juta orang untuk memburu pemimpin Sikh lain yang mendukung gerakan Khalistan.
Otoritas India juga telah menyebut Nijjar sebagai “teroris”, dan dia dicari oleh National Investigation Agency India karena dugaan keterkaitannya dengan pembunuhan seorang imam Hindu di Punjab—tuduhan yang ditolak oleh para pendukung Nijjar.
Media Kanada melaporkan pada bulan Juni bahwa Nijjar telah diberi peringatan oleh “anggota geng” dan Canadian Security Intelligence Service bahwa dia sedang ditargetkan oleh “pembunuh bayaran profesional”. Penyelidik Kanada mengatakan bulan lalu bahwa mereka telah mengidentifikasi tiga tersangka dalam pembunuhan Nijjar, tetapi belum ada penangkapan yang dilakukan.
Bagaimana pembunuhan itu memecah belah Kanada dan India?
Awal bulan ini, Trudeau membawa pembunuhan Nijjar ke Perdana Menteri India Narendra Modi di pinggiran KTT G20 di New Delhi, katanya pada hari Senin, menambahkan bahwa dia telah mendesak pemerintah India untuk “bekerja sama dengan Kanada untuk mengungkap masalah ini.”
Sementara itu, India terus memandang aktivis Sikh sebagai ancaman terhadap keamanan nasionalnya. Setelah pertemuan kedua pemimpin di KTT G20, kementerian luar negeri India mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Modi sebaliknya menyampaikan kepada Trudeau keprihatinannya tentang protes anti-India di Kanada. “Mereka mempromosikan separatisme dan menghasut kekerasan terhadap diplomat India, merusak premis diplomatik dan mengancam komunitas India di Kanada serta tempat ibadah mereka,” kata pernyataan itu.
Ketegangan bilateral tampaknya telah merembes ke dalam keterlibatan diplomatik lainnya—yang paling menonjol adalah pembicaraan perdagangan bolak-balik antara kedua negara yang telah berlangsung sejak 2010.
Minggu lalu, Kanada mengumumkan bahwa kunjungan Menteri Perdagangan ke India yang dijadwalkan pada bulan Oktober akan ditunda, tanpa menyebutkan alasan penundaan. Pengumuman itu datang setelah kedua negara mengatakan telah menghentikan pembicaraan perdagangan satu sama lain, beberapa bulan setelah mereka telah sepakat untuk menandatangani perjanjian awal untuk meningkatkan perdagangan dan investasi bilateral pada tahun ini.
Pengumuman publik Trudeau pada hari Senin hanya memperburuk ketegangan, dengan otoritas Kanada bersumpah untuk “mempertanggungjawabkan pelaku dan membawa mereka ke pengadilan.”
Joly, menteri urusan luar negeri, juga mengatakan bahwa Trudeau telah mengangkat masalah ini dengan Presiden Joe Biden dan Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak. Kedua pemerintah belum berkomentar tentang masalah ini.
Pengumuman Trudeau pada hari Senin disambut baik oleh para legislator dari berbagai spektrum serta dari komunitas Sikh di Kanada—termasuk pemimpin oposisi Jagmeet Singh, kepala New Democrat Party, yang juga Sikh. “Mendengar perdana menteri Kanada menegaskan kemungkinan keterkaitan antara pembunuhan warga negara Kanada di tanah Kanada oleh pemerintah asing adalah sesuatu yang tidak pernah saya bayangkan,” kata Singh.
“Hari ini, Perdana Menteri Kanada telah secara terbuka mengatakan apa yang diketahui oleh Sikh di Kanada selama beberapa dekade—India secara aktif menargetkan Sikh di Kanada,” kata presiden World Sikh Organization of Canada dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan pada hari Senin.
“Beberapa Sikh Kanada lainnya juga dipahami sedang dalam ancaman India dan berada dalam daftar ‘hit’ yang disebutkan,” tambah pernyataan itu.
Pemimpin Partai Konservatif Pierre Poilievre mengatakan bahwa warga negara Kanada “harus aman dari pembunuhan di luar hukum” dan mendesak pemerintah India untuk “bertindak dengan transparansi maksimal” karena penyelidikan pembunuhan terus berlanjut.
Menanggapi klaim Trudeau, India menegaskan kembali dalam pernyataan kementerian luar negerinya pada hari Selasa bahwa “teroris dan ekstremis Khalistani” yang tinggal di Kanada menjadi ancaman bagi kedaulatan India. “Bahwa tokoh politik Kanada secara terbuka menyatakan simpati untuk unsur-unsur semacam itu tetap menjadi keprihatinan mendalam.”