Lebih dari 75.000 pekerja perawatan kesehatan serikat Kaiser Permanente melakukan pemogokan pada 4 Oktober dalam pemogokan industri perawatan kesehatan terbesar dalam sejarah AS. Piket dimulai pagi ini di Washington, DC, dan Virginia, dengan karyawan mengikuti di fasilitas Kaiser di Colorado, California, Oregon, dan Washington setelah upaya terakhir semalam yang sia-sia untuk menyelesaikan kontrak dengan para eksekutif utama di sistem kesehatan nirlaba tersebut. Pemogokan akan berlangsung maksimal tiga hari sebelum koalisi mengirim anggota kembali bekerja di tengah negosiasi lebih lanjut, meskipun pekerja DC memogok selama satu hari saja.
Delapan serikat yang terlibat dalam pemogokan mencakup 40% dari tenaga kerja Kaiser Permanente, banyak di antaranya telah menyatakan keprihatinan dengan tingkat staf yang tidak memadai yang mereka katakan telah berlanjut sejak pandemi, menyebabkan kesenjangan dalam perawatan pasien dan penyediaan praktik tenaga kerja yang adil. Meskipun dokter, beberapa perawat, dan pekerja lain yang tidak tercakup oleh Koalisi Serikat Kaiser Permanente akan bekerja selama pemogokan untuk menjaga rumah sakit dan departemen darurat tetap buka, organisasi telah meminta kesabaran dari hampir 13 juta warga Amerika yang mereka layani, yang dapat mengharapkan waktu tunggu yang tinggi dan penjadwalan ulang prosedur dan janji temu non-urgent.
“Kaiser dulu mengaku sebagai tempat terbaik untuk mendapatkan perawatan dan tempat terbaik untuk bekerja, tetapi sekarang gagal di keduanya. Kaiser bisa dan harus melakukan yang lebih baik,” kata Linda Bridges, presiden serikat OPEIU Local 2 yang mewakili 8.000 pekerja Kaiser Mid-Atlantic, tak lama sebelum kontrak pekerja yang ada berakhir pada 30 September.
Pemogokan yang dihasilkan adalah yang terbaru yang terjadi karena ketegangan atas hak-hak buruh meningkat di berbagai industri AS. Menurut Biro Statistik Tenaga Kerja AS, tahun 2022 melihat total 120.600 pekerja yang terlibat dalam 23 pemberhentian kerja besar. Bersama dengan aksi keluar Serikat Pekerja Otomotif Bersatu yang dimulai pada September, pemogokan Kaiser membawa total 2023 menjadi lebih dari 400.000 dengan hampir 3 bulan tersisa dalam tahun ini. Pemogokan Kaiser Permanente juga mencerminkan masalah kekurangan staf yang meluas di industri perawatan kesehatan AS. Banyak keprihatinan yang sama dinyatakan oleh 7.000 perawat di dua rumah sakit Kota New York yang melakukan protes selama tiga hari pada bulan Januari. Karena komitmen serikat terhadap prioritas perawatan pasien, pemogokan di industri perawatan kesehatan tunduk pada persyaratan khusus yang dapat membuat mereka lebih sulit dilaksanakan, termasuk memberikan organisasi pemberitahuan 10 hari.
Selama COVID, “ada semacam keretakan dalam hubungan antara pekerja perawatan kesehatan dan pemberi kerja mereka,” kata Patricia Pittman, direktur Pusat Penelitian Tenaga Kerja Kesehatan di Sekolah Kesehatan Masyarakat Milken Institute Universitas George Washington. “Ada perasaan di antara tenaga kerja perawatan kesehatan, bahwa, jujur, tidak ada yang peduli dengan keselamatan mereka.”
Apa yang Dipertaruhkan
Para pekerja pemogok membentuk hampir semua elemen perawatan pasien di klinik Kaiser, dan termasuk teknisi departemen darurat, apoteker, petugas kebersihan, dan ratusan posisi lainnya. “Ini adalah orang-orang yang akan Anda lihat dari saat Anda berjalan ke meja depan hingga perawat [yang] berada di sisi tempat tidur Anda,” kata Renee Saldana, juru bicara SEIU-UHW California berbasis, serikat pemogok terbesar.
Di California, di mana Kaiser adalah penyedia perawatan kesehatan terbesar tunggal, survei Mei di antara 33.000 pekerja di seluruh sistem kesehatan yang dilakukan oleh serikat keadilan kesehatan serikat negara bagian menemukan bahwa mayoritas responden telah menyaksikan perawatan pasien yang tertunda atau ditolak karena kekurangan staf. Tujuh puluh empat persen secara khusus mengutip tidak memiliki cukup waktu untuk merawat pasien dengan benar, sementara 83% melaporkan kekurangan staf di departemen mereka.
“Pimpinan sudah terpojok, karena begitu banyak orang yang berhenti,” kata Pittman. Dampak yang dihasilkan hadir di banyak rumah sakit non-Kaiser, tambahnya: “Kami melihatnya dengan CDC melaporkan lonjakan besar ini dalam infeksi yang diperoleh di rumah sakit dan episode keselamatan pasien lainnya. “
Koalisi serikat mengutip ketidaksediaan eksekutif untuk berinvestasi dalam staf sebagai penyebab utama masalah ini. Koalisi menuntut tidak hanya peningkatan perekrutan di luar target perekrutan baru 10.000 untuk tahun 2023 yang ditetapkan awal pekan ini oleh Kaiser, tetapi juga gaji yang lebih tinggi dan pelatihan yang lebih baik, keduanya menurut mereka bisa membantu mencegah turnover tinggi menghadapi kelelahan industri dan krisis biaya hidup di negara bagian utama di mana Kaiser beroperasi. Peningkatan gaji tahunan maksimum 4% yang saat ini diusulkan dalam kontrak Kaiser tidak memadai, kata koalisi.
Para pemogok juga menentang usulan perubahan oleh pimpinan Kaiser yang akan mempermudah pekerjaan untuk disubkontrakkan dan disumberdayakan ke perusahaan perawatan kesehatan independen, praktik yang menurut perwakilan koalisi memprioritaskan pekerjaan bergaji rendah dengan risiko stabilitas tempat kerja.
Pemogokan juga bisa menandakan tindakan serupa di sistem kesehatan AS lainnya, kata Pittman, mengingat Kaiser selama bertahun-tahun telah “diangkat” sebagai model hak-hak buruh dan stabilitas gaji di industri, sebagian karena negosiasi progresif pada akhir 1990-an.
“Sangat mengejutkan bahwa ini bisa terjadi di Kaiser Permanente,” katanya, “dan semacam tidak menjanjikan hal baik bagi organisasi perawatan kesehatan lainnya di negara ini.”
