Apa yang Dikatakan—dan Tidak Dikatakan—Janet Jackson tentang Ras Kamala Harris

(SeaPRwire) –   “Dia bukan orang kulit hitam. Itu yang saya dengar. Bahwa dia orang India,” kata penyanyi dan aktris berusia 58 tahun, Janet Jackson, adik dari almarhum superstar global Michael Jackson, baru-baru ini tentang calon presiden dari Partai Demokrat, mengulangi pernyataan yang tidak benar bahwa Wakil Presiden telah salah menyatakan ras/etnisnya. “Ayahnya orang kulit putih. Itu yang saya diberitahu,” kata Jackson dalam sebuah wawancara dengan yang diterbitkan pada hari Sabtu.

“Maksudku, saya belum menonton berita selama beberapa hari,” tambahnya. 

Harris telah lama secara terbuka mengidentifikasi dirinya sebagai orang kulit hitam dan India-Amerika, dan sepanjang karier politiknya, klaim yang bertentangan telah berulang kali . Ayahnya, Donald Harris, adalah seorang ekonom dan profesor Stanford dari Jamaika, sementara ibunya Shyamala Gopalan, yang meninggal pada tahun 2009, adalah seorang ilmuwan biomedis dari India. 

Komentar terbaru Jackson, bagaimanapun, menggemakan informasi yang salah oleh saingan Harris dari Partai Republik , yang pada bulan Juli mengatakan kepada Asosiasi Jurnalis Kulit Hitam Nasional bahwa Harris “kebetulan menjadi orang kulit hitam dan sekarang dia ingin dikenal sebagai orang kulit hitam.” Mantan Presiden mengulangi klaimnya selama , dengan mengatakan, “Saya membaca bahwa dia orang kulit hitam. Kemudian saya membaca bahwa dia bukan orang kulit hitam.”

The Guardian’s wawancara dengan Jackson memicu badai reaksi di dunia maya, di mana postingan media sosial dan penyanyi tersebut telah mengumpulkan jutaan tampilan.

“Semua hal ini tentang Janet Jackson hanya menunjukkan betapa tidak nyambungnya beberapa selebritas. Saya selalu menyukainya tetapi mengulang kebohongan!? Smh. Jika Anda tidak tahu tentang suatu topik, maka jangan berbicara tentang itu… terutama dengan platform Anda,” tulis satu . Komedian D.L. Hughley bahwa wawancara Jackson “terdengar seperti #Trump rally,” dan sebuah akun penggemar untuk selebritas termasuk Jackson menyebut ucapannya “.”

Sementara itu, yang lain telah Jackson atas keraguannya tentang ras Harris. “Sebagai anak tahun 90-an, saya menolak untuk membiarkan kalian mencoreng Janet Jackson karena berbicara apa adanya,” Royce White, mantan pemain basket profesional dan calon senator Republik di Minnesota, yang menambahkan: “Kalian juga bisa mengambil kartu orang kulit hitam saya.”

Kemudian saga ini mengambil giliran yang lebih aneh.

Mo Elmasri, seseorang yang mengaku sebagai manajer Jackson dan yang mencantumkannya sebagai produser untuk dokumenter Jackson, mengatakan pada hari Minggu dalam sebuah pernyataan yang dikutip oleh beberapa outlet media termasuk —yang pertama kali melaporkan hal itu—bahwa Jackson “mengakui” ucapannya tentang ras Harris “berdasarkan informasi yang salah” dan bahwa dia “meminta maaf atas kebingungan yang ditimbulkan.” Pernyataan itu menambahkan: “Janet menghormati warisan ganda Harris sebagai orang kulit hitam dan India dan meminta maaf atas kebingungan yang ditimbulkan. Dia menghargai keragaman yang diwakili Harris dan memahami pentingnya merayakan itu di masyarakat saat ini. Janet tetap berkomitmen untuk mempromosikan persatuan dan pengertian.”

Tetapi kemudian pada hari Minggu, perwakilan untuk penyanyi tersebut membantah pernyataan Elmasri, dengan mengatakan bahwa dia tidak berwenang untuk berbicara atas namanya.

Elmasri mengatakan kepada dalam pernyataan terpisah bahwa dia “dipecat oleh Janet dan Randy [Jackson], setelah upaya untuk meningkatkan citranya di depan opini publik dan penggemarnya,” menambahkan bahwa ini adalah “sesuatu yang tidak pantas saya dapatkan.” Variety melaporkan, mengutip sumber yang dekat dengan tim Jackson, bahwa Elmasri tidak diyakini secara langsung terkait dengan penyanyi tersebut. ( melaporkan bahwa Elmasri tidak pernah bekerja di tim Jackson.) Jackson telah dikelola oleh saudara lelakinya Randy selama bertahun-tahun, dan saudara kandung tersebut, menurut Variety, tidak dapat memberikan komentar karena mereka sedang berduka atas saudara mereka Tito.  

Dalam karier hiburannya yang telah berlangsung selama beberapa dekade, Jackson telah menjadi pendukung vokal untuk keadilan sosial dan telah menggunakan platform publik dan musiknya untuk mengadvokasi , , dan the .

Ketika reporter the Guardian menolak klaim Jackson bahwa Harris bukan orang kulit hitam dan bertanya kepadanya apakah dia pikir Amerika Serikat siap untuk Harris, seorang wanita kulit berwarna, menjadi Presiden, Jackson dilaporkan menjawab: “Jujur, saya tidak ingin menjawab itu karena saya benar-benar, jujur, tidak tahu. Saya pikir tidak peduli bagaimana hasilnya akan terjadi kekacauan.”