ABC Sepakat Memberikan $15 Juta kepada Perpustakaan Kepresidenan Trump untuk Menyelesaikan Gugatan Pencemaran Nama Baik “`

(SeaPRwire) –   NEW YORK — ABC News telah setuju untuk membayar $15 juta untuk perpustakaan kepresidenan Donald Trump untuk menyelesaikan gugatan pencemaran nama baik atas pernyataan tidak akurat di siaran oleh pembawa acara George Stephanopoulos yang menyatakan bahwa presiden terpilih telah dinyatakan bertanggung jawab secara perdata atas pemerkosaan penulis E. Jean Carroll.

Seperti yang diumumkan pada hari Sabtu, ABC News menyatakan penyesalan atas pernyataan Stephanopoulos selama segmen 10 Maret di program “This Week”-nya. Jaringan tersebut juga akan membayar $1 juta untuk biaya hukum kepada firma hukum pengacara Trump, Alejandro Brito.

Perjanjian penyelesaian tersebut menggambarkan pembayaran perpustakaan kepresidenan ABC sebagai “kontribusi amal,” dengan uang tersebut dialokasikan untuk organisasi nirlaba yang sedang didirikan sehubungan dengan perpustakaan yang belum dibangun.

“Kami senang bahwa para pihak telah mencapai kesepakatan untuk memberhentikan gugatan tersebut dengan ketentuan yang tercantum dalam pengajuan pengadilan,” kata juru bicara ABC News, Jeannie Kedas.

Juru bicara Trump menolak berkomentar.

Perjanjian penyelesaian tersebut ditandatangani pada hari Jumat, di hari yang sama seorang hakim federal Florida memerintahkan Trump dan Stephanopoulos untuk menjalani pemeriksaan terpisah dalam kasus tersebut minggu depan. Penyelesaian ini berarti bahwa kesaksian di bawah sumpah tidak lagi diperlukan.

Perjanjian tersebut memuat tanda tangan Trump yang tebal dan khas serta tanda tangan elektronik dengan inisial GRS di ruang untuk nama Stephanopoulos. Debra OConnell, presiden ABC News Group dan Disney Entertainment Networks, juga menandatangani perjanjian tersebut secara elektronik.

ABC News harus mentransfer $15 juta untuk perpustakaan Trump ke rekening escrow yang dikelola oleh firma hukum Brito dalam waktu 10 hari, menurut perjanjian tersebut. Jaringan tersebut juga harus membayar biaya hukum Brito dalam waktu 10 hari.

Meskipun jumlahnya besar, kontribusi ABC untuk perpustakaan kepresidenan Trump kemungkinan hanya akan mencakup sebagian kecil dari biaya tersebut. Misalnya, perpustakaan mantan Presiden Barack Obama di Chicago diperkirakan menelan biaya $830 juta pada tahun 2021.

Trump menggugat ABC dan Stephanopoulos di pengadilan federal di Miami beberapa hari setelah jaringan tersebut menayangkan segmen tersebut, di mana pembawa acara “Good Morning America” dan “This Week” yang sudah lama berkarier tersebut berulang kali menyatakan salah putusan dalam dua gugatan perdata Carroll terhadap Trump.

Selama wawancara langsung “This Week” dengan Perwakilan Nancy Mace, R-S.C., Stephanopoulos secara keliru mengklaim bahwa Trump telah “dinyatakan bersalah atas pemerkosaan” dan “pencemaran nama baik korban pemerkosaan tersebut.”

Tidak ada putusan yang melibatkan temuan pemerkosaan sebagaimana didefinisikan berdasarkan hukum New York.

Dalam gugatan pertama yang diajukan ke pengadilan, Trump tahun lalu dinyatakan bertanggung jawab atas pelecehan seksual dan pencemaran nama baik Carroll. Juri memerintahkannya untuk membayar Carroll $5 juta.

Pada bulan Januari, pada persidangan kedua di pengadilan federal di Manhattan, Trump dinyatakan bertanggung jawab atas klaim pencemaran nama baik tambahan dan diperintahkan untuk membayar Carroll $83,3 juta.

Trump mengajukan banding atas kedua putusan tersebut.

Carroll, mantan kolumnis nasihat, mempublikasikan dalam memoarnya tahun 2019 tuduhan bahwa Trump memperkosanya pada pertengahan 1990-an di Bergdorf Goodman, sebuah department store mewah di Manhattan di seberang Trump Tower, setelah mereka bertemu di sebuah pintu masuk.

Trump membantah klaimnya, mengatakan bahwa dia tidak mengenal Carroll dan tidak pernah bertemu dengannya di toko tersebut.

Setelah Trump marah-marah, menyebut Carroll sebagai “orang gila” yang menciptakan “cerita palsu dan tidak benar” untuk menjual memoarnya, Carroll menuntutnya atas kerugian moneter yang tidak ditentukan dan meminta pencabutan apa yang dikatakannya sebagai penyangkalan pencemaran nama baik Trump.

Bersaksi pada April 2023, Carroll mengatakan kepada juri: “Saya di sini karena Donald Trump memperkosa saya, dan ketika saya menulis tentang hal itu, dia mengatakan itu tidak terjadi. Dia berbohong dan menghancurkan reputasi saya, dan saya di sini untuk mencoba mendapatkan kembali hidup saya.”

Setelah dia setuju untuk membantu Trump berbelanja hadiah untuk seorang wanita, Carroll bersaksi bahwa Trump mendorongnya ke dinding ruang ganti, menempelkan mulutnya ke mulutnya, menarik celana dalamnya ke bawah, dan memasukkan tangannya dan kemudian penisnya ke dalam dirinya sementara dia melawannya.

Dia mengatakan akhirnya dia menendang Trump dan melarikan diri.

Dalam menguatkan putusan $5 juta dalam persidangan pertama, Hakim Distrik AS Lewis Kaplan menulis bahwa putusan bulat tersebut hampir seluruhnya mendukung Carroll, kecuali bahwa juri menyimpulkan bahwa dia gagal membuktikan bahwa Trump memperkosanya “dalam arti teknis yang sempit dari bagian tertentu dari Hukum Pidana New York.”

Kaplan, yang memimpin kedua gugatan Carroll terhadap Trump, mengatakan definisi pemerkosaan dalam kode negara bagian itu “jauh lebih sempit” daripada definisi pemerkosaan dalam bahasa umum modern, dalam beberapa kamus, dalam beberapa undang-undang pidana federal dan negara bagian, dan di tempat lain.

Menurut hukum New York, temuan pemerkosaan membutuhkan penetrasi vagina oleh penis. Penetrasi paksa tanpa persetujuan vagina atau lubang tubuh lainnya oleh jari atau apa pun yang lain diberi label “pelecehan seksual.”

Hakim mengatakan putusan tersebut tidak berarti bahwa Carroll “gagal membuktikan bahwa Mr. Trump ‘memerkosa’ dia seperti yang dipahami banyak orang tentang kata ‘pemerkosaan.’ Bahkan… juri menemukan bahwa Mr. Trump memang melakukan hal itu.”