Dunia Tidak Menilai Lautan dengan Semestinya

(SeaPRwire) –   Sejumlah besar mineral penting yang sangat dibutuhkan terletak tak tersentuh di dasar laut: nikel, kobalt, dan tembaga, beberapa di antaranya. Dengan sekali gores pena pada bulan April, Presiden Donald Trump menandatangani Perintah Eksekutif untuk mengkatalisasi “” dalam mengejar deposit tersebut. Nilai mineral tersebut bisa mencapai triliunan, dan Pemerintahan Trump ingin perusahaan-perusahaan Amerika mengaksesnya dalam upaya memperkuat perekonomian. Reaksi terhadap langkah tersebut sebagian besar berfokus pada potensi kerusakan ekologis dan pengabaian aturan internasional oleh perintah tersebut. Ada juga alasan yang kuat bahwa perhitungan ekonomi dan keuangan mungkin tidak sesuai. Misalnya, prospek berbagai mineral penting terus berkembang. Proyeksi permintaan kobalt, misalnya, telah turun di bawah ekspektasi karena munculnya kimia baterai baru yang kurang bergantung pada unsur logam tersebut.

Dan kemudian ada biaya yang terkait dengan hilangnya peluang dan efek samping yang tidak diketahui. Kedalaman laut tempat penambangan laut dalam akan berlangsung telah tak tersentuh selama ribuan tahun. Di perairan tersebut, flora dan fauna yang dapat membuka terobosan medis tetap tak tersentuh, dan dinamika laut memediasi kondisi iklim global. “Jika kita mulai mengotak-atik dasar laut kita untuk mengejar kekayaan dan pertumbuhan jangka pendek,” kata Gubernur Hawaii Josh Green, seorang penentang vokal penambangan dasar laut, “Tuhan tahu kerusakan jangka panjangnya akan seperti apa.”

Masalah yang lebih besar adalah bahwa masyarakat manusia—pembuat kebijakan, perusahaan, dan lembaga keuangan—belum sepenuhnya memahami bagaimana menghargai semua yang dilakukan lautan untuk kita. Untuk bergulat dengan penilaian penuh terhadap nilai ekonomi lautan, berarti pemikiran ulang secara menyeluruh tentang bagaimana kita berinteraksi dengan dunia jauh di tujuh lautan.

Menggunakan ekonomi untuk menghargai alam bukanlah hal baru. Selama beberapa dekade, para ilmuwan dan ekonom telah menghitung angka kontribusi dari apa yang dikenal sebagai jasa ekosistem. “Jasa” tersebut mencakup segala sesuatu mulai dari perlindungan pantai yang disediakan oleh terumbu karang hingga nilai perikanan bagi masyarakat lokal yang bergantung padanya untuk memenuhi kebutuhan. Membuat daftar jasa adalah satu hal; menghitung nilainya adalah tugas lain yang menantang. Para peneliti mengatakan bahwa total nilai ekonomi lautan perlu mencakup penggunaan langsung lautan seperti perikanan dan pariwisata serta fungsi tidak langsung seperti menyimpan karbon dan melindungi keanekaragaman hayati yang menjaga planet ini tetap seimbang.

Perhitungannya tidak sederhana. Bagaimana Anda bisa memberi harga pada, katakanlah, peran yang dimainkan lautan dalam mengatur iklim global? Meskipun demikian, para peneliti secara konsisten dengan angka yang mencapai puluhan triliun dolar dalam nilai tahunan. Apa pun angka pastinya, masalah yang lebih besar adalah bahwa para pemimpin di pemerintahan dan bisnis tidak menggunakannya. “Berbagai macam metode dan teknik untuk penilaian ekosistem ada, tetapi hanya sesekali diterapkan dalam keputusan kebijakan,” demikian bunyi dari the European Marine Board, sebuah think tank kebijakan kelautan. Tidak ada negara yang sepenuhnya memperhitungkan nilai ekonomi lautan dalam pembuatan kebijakannya. Sebuah survei terhadap para pemimpin di negara-negara berkembang menemukan bahwa, meskipun banyak dari negara-negara tersebut bergantung pada sumber daya laut, melindungi kehidupan laut berada di peringkat terakhir di antara Tujuan Pembangunan Berkelanjutan PBB.

Untuk memperhitungkan nilai lautan dalam pengambilan keputusan, para peneliti mendorong negara-negara untuk mengadopsi apa yang dikenal sebagai akuntansi modal alam. Itu akan mengharuskan penggabungan data tentang nilai ekologi dan ekonomi lautan ke dalam sistem akuntansi tingkat negara. Rekomendasi semacam itu bukanlah pekerjaan aktivis radikal atau akademisi pinggiran. The World Bank, misalnya, menyarankan agar negara-negara berpenghasilan rendah menggunakan akuntansi modal alam untuk menilai dan melindungi sumber daya alam mereka.

Dengan tidak adanya langkah formal seperti itu, para pemimpin yang peduli dengan stabilitas ekonomi akan bijaksana untuk mengubah pemikiran mereka. Dalam beberapa kasus, itu mungkin berarti menjauh dari memandang laut sebagai sumber daya yang mudah dieksploitasi. Di lain waktu, itu mungkin berarti beralih dari memandang konservasi laut sebagai tindakan altruistik menjadi tindakan pelestarian diri secara ekonomi.

“`