Kisah Nyata Mencekam di Balik The Mortician HBO

(SeaPRwire) –   The Mortician dari HBO, yang tayang perdana pada 1 Juni, mengupas kisah nyata yang mengejutkan tentang seorang kremator yang dipenjara karena menyalahgunakan jenazah manusia.

Pada tahun 1980-an, David Sconce menjalankan bisnis kremasi yang dengan sengaja mencampuradukkan jenazah manusia dan merampok barang-barang berharga milik keluarga yang ditinggalkan. Sconce, yang keluar masuk penjara setelah mengaku bersalah atas kejahatannya pada tahun 1989, bahkan berbicara dalam serial tiga bagian ini.

Episode-episode tersebut, yang tayang perdana setiap minggu, merinci cara-cara tidak etis yang digunakan David Sconce untuk meningkatkan bisnis kremasi untuk rumah duka keluarganya, Lamb Funeral Home di Pasadena, California. Dalam serial tersebut, mantan karyawan Sconce mengungkapkan hal-hal mengerikan yang mereka lihat saat bekerja untuknya dan pelanggan berbicara tentang betapa traumatisnya menerima jenazah yang salah dari bisnis Sconce. Dan ahli forensik saat ini menimbang cara yang benar untuk merawat jenazah manusia.

Sutradara Joshua Rofé mengatakan pemirsa mungkin dapat mengaitkan skandal kremasi dengan skandal lain yang mereka lihat di berita tentang perusahaan yang mengambil jalan pintas untuk mendapatkan keuntungan sebanyak mungkin dengan imbalan pekerjaan sesedikit mungkin. Tetapi dalam serial ini, katanya, “itu cukup mengerikan.”

Berikut adalah beberapa momen paling mengejutkan dalam The Mortician.

Bagaimana David Sconce tertangkap

Direktur rumah duka di daerah Pasadena menjadi curiga terhadap Sconce ketika dia menyelesaikan lebih banyak kremasi daripada pesaingnya—dan dengan harga yang lebih rendah. Itu karena, seperti yang dijelaskan oleh mantan karyawan dalam serial tersebut, tim Sconce akan mengkremasi beberapa jenazah sekaligus—mematahkan tulang selangka, lengan, atau kaki untuk memasukkan sebanyak mungkin jenazah ke dalam oven.

Ketika operasinya pindah lebih jauh ke gurun California, produksi meningkat, mengkremasi 150-200 jenazah sekaligus. Seorang tentara yang membebaskan Auschwitz kebetulan tinggal di dekat operasi Sconce di gurun dan menelepon 911 karena dia mencium bau daging terbakar, bau yang katanya tidak akan pernah dia lupakan setelah Perang Dunia II. Saat itulah Sconce tertangkap.

Pada tahun 1989, Sconce mengaku bersalah atas penyalahgunaan jenazah manusia dan menambang gigi mayat untuk mendapatkan tambalan emas di Lamb Funeral Home. Dia menjalani beberapa tahun di penjara, dan kemudian dikirim kembali pada tahun 2013 karena melanggar masa percobaan seumur hidupnya dengan memiliki senjata api. Dia dibebaskan bersyarat pada tahun 2023.

Direktur rumah duka menekankan dalam serial tersebut bahwa Sconce adalah apel busuk. Mereka mengatakan skandal Sconce menyebabkan lebih banyak aturan dan regulasi mengenai kremasi, termasuk undang-undang yang mengharuskan inspeksi mendadak terhadap krematorium. Mengambil emas atau perak gigi adalah kejahatan sekarang.

Bagaimana David Sconce menjalankan bisnis kremasi ilegal

Orang-orang yang melakukan kremasi untuk Sconce ingat bendera merah yang mereka perhatikan saat bekerja untuknya.

Mantan karyawan menggambarkan melepas pakaian dari mayat untuk dijual dan memotong bagian tubuh untuk mendapatkan perhiasan untuk dijual. Ada kompetisi yang sedang berlangsung di antara para karyawan untuk melihat siapa yang dapat memasukkan paling banyak mayat ke dalam oven. Andre Augustine, yang bekerja untuk Sconce, mengklaim bahwa mantan karyawan Sconce tidak tahu jenazah mana yang harus dimasukkan ke dalam kotak mana. Klien akan mendapatkan jenazah tidak hanya orang yang mereka cintai, tetapi juga jenazah mayat lain.

Mantan istri Sconce, Barbara Hunt, mengatakan suaminya merahasiakan bisnis kremasi, dan mengklaim bahwa dia hanya mengetahui apa yang dia lakukan dari liputan berita. Tetapi, dia ingat, begitu dia melihat Sconce duduk di lantai garasi memecahkan gigi dengan palu dan memasukkan emas ke dalam cangkir styrofoam bertuliskan “Au,” simbol kimia untuk emas.

“Dia menjual emas itu,” kata Hunt. “Aku hanya duduk di sana berpikir, di dunia mana aku berada?”

Mengapa David Sconce tidak menyesal

Sconce secara terbuka berbicara tentang mengkremasi beberapa jenazah sekaligus dalam serial tersebut tanpa rasa malu. Seperti yang ditunjukkan serial ini, dia dulu mengendarai corvette dengan plat nomor “I BRN 4U.”

Dia berpendapat bahwa karena krematorium tidak pernah dapat membersihkan oven dari setiap serpihan abu sebelum mereka memasukkan jenazah lain ke dalam oven, itu membenarkan apa yang dia lakukan. “Pencampuran abu bukanlah masalah besar. Saya tidak menaruh nilai pada siapa pun setelah mereka pergi dan mati. Mereka seharusnya tidak ketika saya pergi dan mati. Itu bukan orang lagi.”

Dia mengatakan bahwa sebagian besar keluarga mendaftar agar Sconce menyebarkan kerabat mereka yang dikremasi di laut, tanpa kehadiran kerabat, jadi dia tidak mengerti mengapa ada yang peduli jika abu yang dia sebarkan di laut berasal dari satu jenazah atau beberapa jenazah.

Ketika ditanya bagaimana perasaannya tentang memberikan keluarga jenazah dari beberapa orang, dia berkata, “Tidak ada perbedaan dalam abu kremasi siapa pun…orang hanya harus lebih mengendalikan emosi mereka. Itu bukan orang yang Anda cintai lagi, dan itu tidak pernah ada. Cintai mereka saat mereka di sini. Titik.”

Rofé berpendapat bahwa ada lebih banyak motivasi Sconce, memberi tahu TIME, “Itu tentang uang.” Dia mengingat sebuah momen selama pembuatan film ketika dia sendirian dengan Sconce di kamar motel dan Sconce bertanya kepadanya apa yang akan dilakukan Rofé jika seseorang memberinya begitu banyak uang untuk membuat film dokumenter yang akan membuat Sconce terlihat buruk. “Ada tatapan di matanya yang belum pernah saya lihat sebelumnya,” katanya. “Itu menakutkan.”

Memberi Sconce suara dalam film dokumenter tampaknya merupakan pilihan yang tepat bagi Rofé, yang mengatakan penting untuk tidak menghindari cerita tentang orang-orang yang telah melakukan kejahatan. “Jika kita semua berjalan berkeliling berpura-pura bahwa segala sesuatu di dunia ini baik-baik saja, kita akan melakukan kesalahan besar terhadap kemanusiaan,” katanya. “Tetapi melihat dengan baik dan keras pada orang-orang seperti ini sangat penting.”

“`