Tidak Ada Pembenaran untuk Antisemitisme

(SeaPRwire) –   Pada 25 Februari 1996, dua orang Yahudi Amerika muda, Sarah Duker dan Matthew Eisenfeld, terbunuh oleh bom teroris Hamas di jalanan Yerusalem. Mereka adalah mahasiswa di Jewish Theological Seminary di New York City, tempat saya mengajar pada saat itu, yang sedang belajar di Israel selama setahun. Mereka akan bertunangan.

Kemarin, Sarah Milgrim dan Yaron Lischinsky berada di jalanan Washington, DC. Mereka akan bertunangan.

Ada saat-saat yang mengkristalkan ketakutan. Kebencian terhadap orang Yahudi selalu menjadi perhatian orang Yahudi, yang didukung oleh sejarah tanpa henti. Tetapi di masa yang sulit sejak 7 Oktober 2023, rasa takut telah semakin dalam. Tiga puluh tahun terpisah, kedua peristiwa ini mengingatkan kita bahwa tidak ada satu alasan atau pembenaran pun yang pernah diperlukan untuk membenci atau membunuh orang Yahudi.

Statistik memang mengerikan tetapi tidak berwajah. Menurut FBI’s 2023, 68% dari semua kejahatan kebencian berbasis agama dilakukan terhadap orang Yahudi. Orang Yahudi kurang dari 2% dari populasi.

Saat kebencian dianggap normal, hawa dingin memasuki jiwa kolektif orang-orang yang beradab. Sebagai cendekiawan tamu di Harvard’s Divinity School pada tahun 2023, saya menyaksikan beberapa mahasiswa Harvard “mengglobalisasikan intifada.”

Pembunuhan kemarin dilakukan, menurut pelaku penembakan, untuk “Palestina merdeka.”

Kausalitas itu rumit. Tidak ada garis lurus antara protes di kampus-kampus Columbia, Harvard, Berkeley, UCLA dan lembaga-lembaga lain dengan si pelaku bersenjata. Tetapi kausalitas juga nyata. Anda tidak bisa memberikan kebebasan kepada rasisme dan terkejut ketika warga Afrika Amerika diserang. Dan Anda tidak bisa memasang swastika di dan berharap orang Yahudi akan tetap terhindar dari bahaya. Kombinasi pernyataan mengejutkan tentang orang Yahudi telah menyebar di seluruh spektrum ideologis. Kita telah mendengar klaim anti-Semit di ruang-ruang kiri dan—sering kali menggemakan empedu konspirasi yang telah dilihat orang Yahudi selama berabad-abad.

Anda mungkin berpikir bahwa menyaksikan kebencian yang sama yang dianut oleh Jihadis dan dibagikan oleh avatar ultra konservatisme dan ultra progresivisme, orang akan tahu bahwa konspirasi dan kebencianlah, bukan kebenaran, yang menghidupkan para anti-Semit. Kita mendengar klaim bahwa Yudaisme adalah “pedofil-sentris” dan percaya pada “pengorbanan anak” dalam keselarasan pedas dengan Roger Waters, yang memasang bintang Yahudi di sebelah tanda dolar dan menyuruh orang Yahudi untuk kembali ke Eropa Timur. Bendera yang berbeda, kebencian yang sama. Kebencian protean terhadap orang Yahudi selalu dibenarkan, dan tidak pernah dapat dibenarkan.

Pada malam Milgrim dan Lischinsky terbunuh, saya berada di West Point, berbicara kepada para kadet Yahudi yang akan lulus. Saya memberi tahu mereka tentang pertemuan antara tradisi Yahudi dan negara yang telah mereka bersumpah untuk layani. Apa yang mereka ketahui adalah apa yang perlu dipahami oleh orang Amerika secara umum: serangan terhadap orang Yahudi adalah serangan terhadap fondasi bangsa kita. Pembunuhan ini menyerang dengan mengerikan kehidupan dua orang dan orang-orang yang mencintai mereka, tentu saja. Tetapi itu juga merupakan pukulan bagi lembaga dan cita-cita Amerika Serikat. Bukan suatu kebetulan bahwa lonceng kebebasan memiliki ayat dari Levitikus dan Patung Liberty mengabadikan kata-kata seorang penyair Yahudi. Seperti yang kita pelajari sejak lama, dari zaman eksodus, seperti yang dikatakan penyair Heinrich Heine, kebebasan berbicara dengan aksen Ibrani. Dan mereka yang membenci apa yang diwakilinya dimulai—tetapi tidak pernah berakhir—dengan orang Yahudi.

Jadi kita berduka, sekali lagi, atas kebrutalan biadab dari kebencian kuno. Tetapi sebagai seorang Rabi dan seorang Yahudi, saya tidak hanya berduka—saya juga memperingatkan: Apa yang dimulai dengan orang Yahudi tidak pernah berakhir dengan kita. Itu berakhir dengan runtuhnya nilai-nilai yang tidak dapat dibunuh oleh peluru tetapi dapat dibunuh oleh pengecut: nilai-nilai kebebasan, kesetaraan, toleransi, dan kebaikan. Di jalanan ibu kota tadi malam, si pelaku bersenjata juga mengarahkan senjatanya pada nilai-nilai itu.

“`