Trump Mungkin Telah Mengubah Peta Senat

(SeaPRwire) –   Artikel ini adalah bagian dari The D.C. Brief, buletin politik TIME. Daftar untuk mendapatkan berita seperti ini di kotak masuk Anda.

Presiden Donald Trump adalah seorang lame duck. Itu tidak berarti pengaruhnya—baik atau buruk—atas Partai Republik berkurang sama sekali.

Lihat saja peta Senat tahun depan, yang sudah menyebabkan gangguan pencernaan bagi para operator GOP yang melihat mayoritas tipis yang, di waktu normal, akan mudah dipertahankan. Rekrutan papan atas di New Hampshire dan Georgia menolak, pemilihan pendahuluan yang berantakan sedang berlangsung di Texas, dan North Carolina tampaknya menjadi bom waktu. Dalam masing-masing kasus, Trump dan pengaruhnya atas partai yang telah ia ubah mempertanyakan kursi yang seharusnya menjadi perolehan bagi rekrutan kelas atas atau mempertahankan petahana yang dihormati.

MAGA adalah sebuah gerakan, tetapi juga bisa menjadi liabilitas politik bagi Partai Republik yang mencoba memenangkan pemilih yang tidak akan membeli sebagian besar dari apa yang dijualnya.

Di New Hampshire, mantan Gubernur Chris Sununu menolak untuk mengejar kursi Sen. Jeanne Shaheen yang pensiun. Sununu, putra dari mantan kepala staf Gedung Putih dan Gubernur serta saudara dari seorang Senator, berasal dari salah satu keluarga politik terhebat di New England. Dia adalah Gubernur populer yang bermain-main dengan ide untuk mencalonkan diri sebagai Presiden, dan tampaknya benar-benar menikmati waktunya di Concord. Tetapi dia, kadang-kadang, seorang kritikus Trump, dan itu akan menjadi tugas yang berat di negara bagian yang meluncurkan lintasan Trump pada tahun 2016. Trump mengatakan dia akan mendukung Sununu, tetapi tidak ada yang membuat taruhan bijak pada prospek bahwa Trump menepati janjinya. (Sementara itu, mantan Senator Massachusetts Scott Brown, dipandang sebagai rencana cadangan terbaik Republik untuk kursi New Hampshire. Dia sebelumnya mencalonkan diri untuk pekerjaan itu pada tahun 2014 melawan Shaheen; dia tidak menang.)

Di Georgia, Gubernur Republik Brian Kemp minggu ini menolak untuk mencalonkan diri melawan Sen. Jon Ossoff, yang dipandang sebagai petahana Demokrat paling rentan di dewan tahun depan. Gubernur dua periode yang populer ini memiliki mesin penggalangan dana yang kuat, dukungan dari sayap Establishment GOP, dan Rolodex yang menyaingi kampanye presiden. Tetapi dia menjadi musuh Trump setelah menolak panggilan Trump pada tahun 2020 untuk “menemukan” suara Republik di negara bagian yang telah Trump kalahkan. Trump mencoba memecatnya dua tahun kemudian dengan mendukung penantang utamanya. Kemp menang, dan beberapa orang di Washington berharap dia mungkin menyimpan bubuk mesiu untuk Gedung Putih daripada Senat.

Di Texas, Sen. John Cornyn bersiap untuk pemilihan pendahuluan potensial dari Jaksa Agung negara bagian Ken Paxton dalam apa yang mungkin menjadi pemilihan pendahuluan termahal dalam siklus ini. Paxton adalah favorit MAGA, dan telah mendapat dukungan publik Trump melalui tuduhan pelanggaran di masa lalu, tetapi beberapa jajak pendapat menunjukkan dia akan menjadi kandidat yang lebih lemah dalam pemilihan umum. Sebuah kelompok yang mendukung Paxton minggu ini meluncurkan iklan televisi pertama mereka dari siklus ini melawan Cornyn—yang ditayangkan bukan di Texas melainkan di Palm Beach, Fla., tempat Trump memiliki klub pribadinya. Sebagai tanggapan, tim Cornyn menyebarkan memo di MAGAverse yang menunjukkan Cornyn memberikan suara lebih sesuai dengan prioritas Trump daripada Senator Texas lainnya, Ted Cruz. Sementara itu, Cornyn melengkapi tim pemilihan ulangnya dengan sejumlah talenta kelas A, termasuk beberapa yang merupakan bagian dari jaringan alumni Trump.

Dan di North Carolina, negara bagian yang berayun dalam segala arti klise, Sen. Thom Tillis berada di ambang menarik pemilihan pendahuluan yang didorong oleh keluhan dari seorang Trumpist. Minggu ini, Tillis menentang pencalonan Ed Martin sebagai Jaksa A.S. untuk D.C., jaksa penuntut tertinggi di ibu kota, karena peran Martin dalam mengorganisir aksi unjuk rasa 6 Januari yang menyebabkan pemberontakan di Capitol. Martin sejak itu menjadi pembela para perusuh, yang Tillis pandang sebagai diskualifikasi. Trump tidak mampu melakukan pembelotan nol di Komite Kehakiman, tempat Tillis duduk, dan menghadapi tenggat waktu akhir bulan ini untuk menukar Martin, yang berada dalam peran tersebut secara sementara, dengan calon yang dikonfirmasi Senat atau pengisi kursi sementara lainnya.

Memperbesar, Demokrat secara luas berharap tentang tahun 2026, karena partai yang berkuasa biasanya menghadapi kerugian di pemilihan paruh waktu. Tetapi ini adalah siklus yang menguntungkan Republik di Senat. New Hampshire adalah negara bagian ungu tanpa batas meskipun mendukung seorang Republikan untuk Presiden hanya sekali sejak 1992. Georgia telah menjadi biru hanya dua kali sejak 1984. Texas adalah gimme’ untuk GOP; terlepas dari impian Demokrat untuk menang, yang terakhir menang di seluruh negara bagian ada di surat suara pada tahun 1994. North Carolina hanya memilih dua Senator Demokrat satu periode sejak 1998.

Tetapi merek politik yang digerakkan oleh kepribadian Trump sudah membuat ini lebih sulit daripada yang seharusnya. Trump memiliki perseteruan yang terkenal dengan calon rekrutan di New Hampshire dan Georgia, mendorong mereka untuk tetap di bangku cadangan. Prospek dukungan jump-ball di Texas dari seorang loyalis MAGA atas mantan anggota Kepemimpinan Senat yang dihormati telah mengacaukan apa yang seharusnya menjadi penahanan yang mudah. Dan kursi North Carolina dapat dilemparkan ke wilayah yang tidak pasti karena petahana bukanlah stempel karet yang diinginkan Gedung Putih. Secara bersama-sama, ini adalah pengingat yang keras bahwa sementara Trump tidak akan pernah ada di surat suara lagi, pengaruhnya akan tetap ada.

Pahami apa yang penting di Washington. .