Trump Mencabut Status Bebas Pajak Harvard. Inilah Artinya

(SeaPRwire) –   Lebih dari sebulan setelah Harvard University mengajukan gugatan terhadap Presiden Donald Trump karena membekukan , Presiden telah kembali dengan serangan finansial lain terhadap universitas tersebut.

“Kami akan mencabut Status Bebas Pajak Harvard,” Trump di Truth Social pada Jumat pagi. “Itulah yang pantas mereka dapatkan!”

Efek langsung dari deklarasi Trump belum sepenuhnya jelas. Menurut hukum AS, adalah bagi Presiden dan pejabat senior lainnya untuk meminta IRS untuk “melakukan atau menghentikan audit atau investigasi lain terhadap wajib pajak tertentu sehubungan dengan kewajiban pajak wajib pajak tersebut.”

Lily Batchelder, seorang profesor kebijakan pajak di New York University School of Law, menyebut pengumuman itu sebagai “tindakan melanggar hukum oleh Presiden.”

“Jika Presiden dapat mengumumkan bahwa dia mencabut status bebas pajak dari badan amal, kita telah melewati rubikon yang tidak memiliki akhir yang jelas. Apa yang akan menghentikannya atau Presiden mana pun untuk mempersenjatai IRS untuk mengintimidasi lawan politik atau kelompok yang tidak disukainya agar diam?” katanya.

Harvard University adalah salah satu institusi pendidikan tinggi pertama dalam beberapa pekan terakhir yang berdiri teguh melawan Pemerintahan Trump—yang memerintahkan universitas tersebut untuk mengambil kebijakan anti-DEI, di antara tindakan lainnya. Penolakan sekolah telah menempatkan dalam pendanaan federal multi-tahun dalam risiko, dan Pemerintah telah mengancam untuk menarik tambahan $1 miliar dalam bentuk hibah. Pendanaan federal melebihi $2,4 miliar yang didistribusikan oleh dana abadi Harvard untuk tahun fiskal yang berakhir pada Juni 2024, yang mencakup hampir 40% dari total pendapatan operasional institusi.

Sebagian besar staf universitas telah menyambut baik keputusan universitas, dengan puluhan profesor bersumpah untuk mengambil untuk membantu universitas melawan Trump di pengadilan.

Universitas dan perguruan tinggi swasta bebas pajak jika memenuhi syarat untuk 501(c)(3), atau status nirlaba, yang mengharuskan mereka beroperasi “eksklusif untuk…tujuan pendidikan,” (AAU). Sekolah pendidikan tinggi harus menunjukkan bahwa mereka mematuhi melalui pengajuan pajak, audit, dan laporan. Sebuah institusi dapat kehilangan status bebas pajaknya jika gagal mematuhi aturan mengenai “penilaian, pengungkapan, dan penggunaan hadiah amal,” AAU. Batchelder mencantumkan contoh, seperti melebihi batasan lobi dan anggota dewan atau direktur eksekutif yang menggunakan badan amal untuk keuntungan pribadi mereka.

“Pengecualian pajak berarti bahwa lebih banyak dari setiap dolar dapat digunakan untuk beasiswa bagi siswa, penelitian medis yang menyelamatkan jiwa dan meningkatkan kualitas hidup, dan kemajuan teknologi yang mendorong pertumbuhan ekonomi. Tidak ada dasar hukum untuk membatalkan status bebas pajak Harvard,” seorang juru bicara Harvard University mengatakan kepada TIME dalam sebuah pernyataan email.

IRS mengarahkan TIME ke Departemen Keuangan untuk memberikan komentar, yang tidak segera menanggapi permintaan tersebut.

“Tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya seperti itu akan membahayakan kemampuan kami untuk menjalankan misi pendidikan kami,” tambah juru bicara Harvard. “Ini akan mengakibatkan berkurangnya bantuan keuangan untuk siswa, pengabaian program penelitian medis yang penting, dan hilangnya peluang untuk inovasi. Penggunaan instrumen ini secara tidak sah secara lebih luas akan memiliki konsekuensi yang mengerikan bagi masa depan pendidikan tinggi di Amerika.”

Untuk tahun fiskal 2024, Harvard mendistribusikan dalam bantuan keuangan dan beasiswa. Sekitar 55% mahasiswa sarjana Harvard menerima beasiswa berdasarkan kebutuhan.

Harvard University juga sedang diselidiki oleh Pemerintahan Trump atas protes pro-Palestina di kampus dan tuduhan anti-Semitisme di kampus. Pada bulan April, Departemen Keamanan Dalam Negeri mengumumkan bahwa mereka $2,7 juta dalam bentuk hibah kepada Harvard karena partisipasi beberapa mahasiswa internasional dalam protes pro-Palestina. “Harvard bertekuk lutut pada anti-Semitisme—yang didorong oleh kepemimpinan yang tidak memiliki tulang punggung—memicu sarang kerusuhan ekstremis dan mengancam keamanan nasional kita,” kata Menteri DHS Kristi Noem.

Noem meminta catatan Harvard yang berkaitan dengan pemegang visa pelajar asing, dengan mengatakan bahwa universitas itu akan kehilangan sertifikasi Student and Exchange Visitor Program jika tidak mematuhi. Program ini memungkinkan mahasiswa internasional untuk belajar di AS.