Yang Perlu Diketahui Tentang AmeriCorps NCCC, Target DOGE Terbaru dari Pemerintahan Trump

(SeaPRwire) –   DES MOINES, Iowa — Sebuah program layanan masyarakat berusia 30 tahun yang mengirimkan orang dewasa muda untuk mengerjakan proyek di seluruh AS menjadi target terbaru dari kampanye pemerintahan Trump untuk memangkas pengeluaran pemerintah.

National Civilian Community Corps (NCCC) dari AmeriCorps memberi tahu para sukarelawan pada hari Selasa bahwa mereka akan keluar dari program lebih awal “karena keadaan program di luar kendali Anda,” menurut email yang diperoleh oleh The Associated Press.

Memo tanpa tanda tangan kepada anggota korps tersebut mengatakan bahwa “kemampuan NCCC untuk mempertahankan operasi program” dipengaruhi oleh prioritas pemerintahan Trump dan perintah eksekutif Presiden Donald Trump yang menciptakan Department of Government Efficiency. Anggota akan secara resmi diberhentikan pada 30 April.

AmeriCorps tidak menanggapi email AP yang meminta komentar pada hari Rabu.

Program apa yang terpengaruh dan mengapa?

AmeriCorps NCCC, yang menyelesaikan tahun ke-30 tahun lalu, mempekerjakan lebih dari 2.000 orang berusia 18 hingga 26 tahun yang berpartisipasi selama masa bakti sekitar 10 bulan, menurut situs web program. Tim anggota korps ditugaskan untuk mengerjakan beberapa proyek yang berkaitan dengan pendidikan, perumahan, pembangunan perkotaan dan pedesaan, konservasi lahan, dan bantuan bencana, berpindah dari satu tugas ke tugas lain di seluruh negeri.

Badan tersebut membayar biaya dasar sukarelawan, termasuk perumahan, makanan, dan “manfaat kesehatan terbatas,” serta tunjangan hidup “sederhana,” menurut program tersebut. Program ini juga memberi anggota yang menyelesaikan masa bakti 1.700 jam dengan pendanaan untuk biaya pendidikan di masa depan atau untuk melamar pinjaman pelajar tertentu. Manfaat itu bernilai sekitar $7.300 tahun ini.

Pendanaan untuk AmeriCorps dan NCCC telah lama diteliti ketika Kongres berbicara tentang pemangkasan anggaran. Anggaran badan federal menunjukkan pendanaan NCCC berjumlah hampir $38 juta pada tahun fiskal terakhir.

Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan pemerintahan Trump mempertanyakan penggunaan uang pembayar pajak untuk program tersebut. Pejabat itu berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk berkomentar secara publik.

Pekerjaan apa yang mereka lakukan?

Sukarelawan NCCC tradisional bekerja dengan sponsor termasuk organisasi berbasis komunitas dan keagamaan, nirlaba, sekolah, kota, dan suku. Beberapa proyek layanan baru-baru ini termasuk bekerja di bank makanan di negara bagian Washington, membangun rumah dengan Habitat for Humanity di North Carolina, dan memfasilitasi program sepulang sekolah di Arizona.

AmeriCorps NCCC juga memiliki kemitraan dengan Federal Emergency Management Agency dan, baru-baru ini, U.S. Forest Service. Para sukarelawan itu selama setahun terakhir menanggapi tornado dan banjir di Iowa, kerusakan akibat badai di North Carolina dan kebakaran hutan di California, di antara bencana alam lainnya, ketika para sukarelawan sangat terlihat.

Apa yang terjadi selanjutnya untuk anggota korps?

Anggota korps muda diberitahu pada Selasa malam untuk berkemas. Banyak yang memulai perjalanan panjang dari tugas terbaru mereka ke kampus-kampus di Vicksburg, Mississippi; Vinton, Iowa; Sacramento, California; dan Aurora, Colorado. Anggota akan menerima tunjangan dan jaminan kesehatan mereka hingga akhir April, menurut memo tersebut.

Anggota diberitahu dalam memo bahwa mereka yang telah menyelesaikan 15% atau lebih dari masa jabatan mereka akan memenuhi syarat untuk mendapatkan jumlah penghargaan pendidikan yang dihitung secara proporsional.

Tetapi Kate Raftery, yang merupakan direktur NCCC dari 2011 hingga 2014, mengatakan dia khawatir tentang anggota korps, banyak di antaranya adalah “tersangka yang tidak biasa” yang “melihat ini sebagai landasan pendidikan atau karir yang sangat berdampak.”

“Mereka bukanlah orang-orang muda yang telah berjuang untuk menjadi anggota layanan di suatu tempat,” kata Raftery. “Mereka mencari kesempatan untuk meningkatkan kehidupan mereka. Mereka mencari kesempatan untuk membangun beberapa keterampilan, dan menjadi bagian dari komunitas.”