Warga Negara Ganda AS-Rusia yang Dipenjara karena Donasi ke Ukraina Dibebaskan dalam Pertukaran Tahanan antara Moskow dan Washington

(SeaPRwire) –   Seorang warga negara ganda AS-Rusia yang dipenjara di Rusia atas tuduhan pengkhianatan dibebaskan pada hari Kamis dalam pertukaran tahanan dengan Washington, kata pengacara wanita itu dan Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio.

Ksenia Karelina, yang juga diidentifikasi di media sebagai Ksenia Khavana, “berada di pesawat kembali ke Amerika Serikat,” kata Rubio dalam sebuah postingan di X. Dia ditangkap di kota Pegunungan Ural, Yekaterinburg pada Februari 2024 dan dihukum karena pengkhianatan pada tahun itu atas tuduhan yang berasal dari sumbangan sekitar $52 untuk amal yang membantu Ukraina.

Pihak berwenang AS menyebut kasus terhadapnya “benar-benar menggelikan.” Karelina adalah salah satu dari sejumlah warga Amerika yang ditangkap di Rusia dalam beberapa tahun terakhir karena ketegangan antara Moskow dan Washington meningkat atas perang di Ukraina. Pembebasannya adalah yang terbaru dalam serangkaian pertukaran tahanan tingkat tinggi yang dilakukan Rusia dan Amerika Serikat dalam tiga tahun terakhir.

Karelina, mantan penari balet, dilaporkan memperoleh kewarganegaraan AS setelah menikah dengan seorang warga Amerika dan pindah ke Los Angeles. Dia ditangkap ketika dia kembali ke Rusia untuk mengunjungi keluarganya tahun lalu.

Dinas Keamanan Federal Rusia, atau FSB, menuduhnya “secara proaktif” mengumpulkan uang untuk organisasi Ukraina yang memasok perlengkapan ke pasukan Kyiv. The First Department, sebuah kelompok hak asasi Rusia, mengatakan bahwa tuduhan itu berasal dari sumbangan $51,80 ke badan amal AS yang membantu Ukraina.

Pengacara Karelina, Mikhail Mushailov, mengatakan di Instagram bahwa dia terbang ke AS dari Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, tempat pertukaran itu terjadi. Itu pertama kali dilaporkan oleh *The Wall Street Journal*, mengutip pernyataan dari direktur CIA John Ratcliffe, yang katanya berada di lokasi untuk pertukaran di bandara di Abu Dhabi.

“Hari ini, Presiden Trump membawa pulang warga Amerika lain yang ditahan secara tidak adil dari Rusia,” kata Ratcliffe. “Saya bangga dengan para petugas CIA yang bekerja tanpa lelah untuk mendukung upaya ini, dan kami menghargai Pemerintah U.A.E. karena memungkinkan pertukaran ini.”

CIA tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar pada Kamis dini hari.

*The WSJ* mengatakan bahwa AS sebagai imbalan membebaskan Arthur Petrov, warga negara ganda Jerman-Rusia, yang ditangkap pada tahun 2023 di Siprus atas permintaan AS karena diduga mengekspor mikroelektronika sensitif ke Rusia. Tidak ada konfirmasi langsung dari pihak berwenang Rusia atau AS.

Petrov diekstradisi ke AS pada Agustus 2024 di mana ia menghadapi tuduhan pelanggaran kontrol ekspor, penyelundupan, penipuan melalui kabel, dan pencucian uang. Dia dituduh terlibat dalam skema untuk mendapatkan mikroelektronika bersumber dari AS yang tunduk pada kontrol ekspor AS atas nama pemasok komponen elektronik penting yang berbasis di Rusia untuk produsen yang memasok persenjataan dan peralatan lain ke militer Rusia.

Abu Dhabi sebelumnya menjadi tempat pertukaran tahanan tingkat tinggi lainnya antara Rusia dan Amerika Serikat. Pada Desember 2022, bintang bola basket Amerika Brittney Griner ditukar dengan pedagang senjata Rusia yang terkenal, Viktor Bout.

UAE telah menjadi mediator dalam pertukaran tahanan antara Rusia dan Ukraina, sementara kota Dubai yang dipenuhi gedung pencakar langit telah menjadi rumah bagi banyak warga Rusia dan Ukraina yang melarikan diri ke sana setelah dimulainya invasi skala penuh Moskow tahun 2022 ke Ukraina.