Idaho Memangkas Bantuan Kesehatan Publik untuk Imigran Tidak Berdokumen

(SeaPRwire) –   BOISE, Idaho — Sementara wabah campak menyebar melalui negara bagian lain, Idaho mengakhiri vaksinasi yang didanai publik untuk orang-orang yang tinggal di AS secara ilegal.

Undang-undang baru yang baru-baru ini ditandatangani oleh Gubernur Republik Idaho, Brad Little, akan menghentikan berbagai tunjangan publik bagi mereka yang berada di AS secara tidak sah, termasuk pengujian penyakit menular, perawatan prenatal dan postnatal untuk wanita, konseling krisis, dan beberapa bantuan makanan untuk anak-anak.

Undang-undang Idaho, yang mulai berlaku 1 Juli, tampaknya menjadi yang pertama membatasi tunjangan kesehatan masyarakat sejak Presiden Donald Trump memerintahkan badan-badan federal untuk meningkatkan verifikasi kelayakan dan memastikan bahwa tunjangan publik tidak diberikan kepada imigran yang tidak memenuhi syarat. Tindakan serupa telah diusulkan di beberapa negara bagian lain.

Pembatasan tunjangan publik adalah bagian dari upaya yang lebih luas di negara bagian yang dipimpin oleh Partai Republik untuk mendukung tindakan keras Trump terhadap imigrasi ilegal. Beberapa negara bagian telah menolak surat izin mengemudi, mencabut tarif kuliah di dalam negara bagian, dan meningkatkan hukuman pidana bagi imigran di AS secara ilegal. Dan sejak Trump menjabat, ada peningkatan lebih dari tiga kali lipat dalam jumlah badan penegak hukum negara bagian dan lokal dengan perjanjian untuk membantu menegakkan undang-undang imigrasi federal.

Undang-undang federal umumnya melarang imigran di AS secara ilegal menerima tunjangan yang didanai pembayar pajak melalui program seperti Jaminan Sosial, Medicare, Medicaid, dan Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan selama beberapa dekade. Tetapi ada beberapa pengecualian, seperti untuk perawatan medis darurat.

Negara bagian memiliki fleksibilitas untuk memberikan beberapa tunjangan lain terlepas dari status imigrasi, baik melalui opsi federal atau dengan mendanainya hanya dengan uang negara. Idaho mencabut beberapa pengecualian khusus tersebut dari undang-undang negaranya.

Senator Republik Phil Hart, salah satu sponsor RUU tersebut, mengatakan pendanaan negara masih dapat digunakan untuk layanan medis darurat terlepas dari status hukum seseorang, serta untuk layanan yang diberikan kepada bayi yang lahir di AS dari orang tua yang tidak berada di negara tersebut secara sah. Tetapi dia mengatakan orang lain harus membayar tagihan untuk hal-hal seperti vaksinasi atau perawatan kesehatan prenatal.

“Itu tidak mencegah siapa pun mengakses layanan ini. Apa yang dilakukannya adalah mencegah negara bagian Idaho membayar untuk itu,” kata Hart selama debat Senat minggu lalu.

Tetapi para penentang berpendapat bahwa membatasi perawatan kesehatan preventif — terutama karena wabah campak di Texas menyebar ke negara bagian lain — akan mengancam kesehatan Idaho secara keseluruhan dan merusak sikap anti-aborsi negara bagian tersebut.

“Kami sangat bangga menjadi negara bagian pro-kehidupan, dan saya berbagi tujuan itu,” kata Senator negara bagian Republik Jim Guthrie selama debat. “Tetapi dalam kasus ini, undang-undang yang menolak perawatan prenatal dapat membahayakan kehidupan yang belum lahir.”

Batasan baru pada tunjangan publik juga dapat menghalangi beberapa imigran yang secara sah berada di AS untuk pergi ke klinik kesehatan atau mengajukan layanan, kata Valerie Lacarte, analis kebijakan senior di Migration Policy Institute, sebuah wadah pemikir nirlaba yang berbasis di Washington, D.C.

“Hanya menanyakan status imigrasi memiliki efek yang mengerikan pada partisipasi orang,” kata Lacarte, Selasa.

“Anda ingin sebanyak mungkin orang mendapatkan vaksinasi,” katanya. Tetapi “jika Anda mulai memperkenalkan batasan, pengecualian — hanya mempersempit siapa yang memenuhi syarat – cukup umum untuk melihat bahwa itu menyebarkan kebingungan.”

Beberapa penyedia layanan kesehatan Idaho, seperti Terry Reilly Health Services, masih bergulat dengan bagaimana menerapkan undang-undang baru. Pusat kesehatan masyarakat di barat daya Idaho menyediakan layanan medis, gigi, dan kesehatan mental untuk orang-orang berpenghasilan rendah dan tidak diasuransikan.

“Kami hanya mencoba menentukan bagaimana kami dapat memberikan layanan terbaik kepada pasien kami sambil tetap berada dalam hukum,” kata Claudia Weathermon, direktur komunikasi untuk Terry Reilly Health Services.

The Idaho Foodbank, yang mengelola dua program makanan pemerintah, mengatakan sebagian besar makanannya disumbangkan atau dibeli dengan uang sumbangan, yang tidak terpengaruh oleh undang-undang baru.

“Kami akan terus melayani siapa pun yang memiliki kebutuhan mendesak akan makanan,” kata Presiden Idaho Foodbank, Randy Ford.

Beberapa kelompok industri dan agama menentang undang-undang tersebut, termasuk Food Producers of Idaho, the Idaho Dairymen’s Association, the Idaho Association of Commerce & Industry, Keuskupan Katolik dan Mormon Women for Ethical Government. Tetapi undang-undang itu didukung oleh Idaho Freedom Foundation yang kuat, sebuah wadah pemikir politik sayap kanan dan kelompok lobi.

___

Lieb melaporkan dari Jefferson City, Missouri.