Melihat Perang Dagang Trump dari Pusat Perbelanjaan Dunia di Tiongkok

(SeaPRwire) –   Natal datang lebih awal di Yiwu, sebuah pusat perdagangan yang ramai hanya beberapa jam naik kereta dari megacity pesisir Tiongkok, Shanghai.

Kota berpenduduk dua juta ini kabarnya memasok hampir dua pertiga dari seluruh dekorasi Natal yang dibeli di seluruh dunia. Pada hari Minggu, pedagang dari setiap negara sudah menjelajahi labirin International Trade City, yang secara umum dikenal sebagai Yiwu Market, untuk mencari contoh pernak-pernik dan hiasan meriah. Biasanya, pesanan tiba dari bulan April, pabrik-pabrik terdekat kemudian mulai bekerja, dan pada bulan Juli kontainer dimuat untuk dikirim ke seluruh dunia.

Namun, tahun ini, segalanya sedikit lebih lambat di bengkel Santa yang sebenarnya ini. “Pelanggan Amerika telah memeriksa harga kami tetapi belum memasukkan pesanan,” ujar Zhang Xiu Fang, dikelilingi oleh bando rusa dan stoking merah yang menghiasi toko New Di Man Christmas Craft yang ia buka dua dekade lalu.

Alasan penahanan diri AS jelas: serangkaian tarif perdagangan yang telah diluncurkan Presiden Donald Trump terhadap Tiongkok, pengekspor utama dunia. Impor sekarang menghadapi pungutan setidaknya 20%. Tarif Trump menyerang jantung raksasa manufaktur Tiongkok — jaringan pabrik dan jalur perakitan yang menghasilkan hampir semua hal, mulai dari mainan dan pakaian hingga panel surya dan mangkuk plastik.

Dan jauh melampaui reputasi meriahnya, Yiwu terletak di jantung perdagangan itu. Menurut Bank Dunia, ini adalah pasar komoditas kecil terbesar di dunia, menjual sekitar $70 miliar barang setiap tahun. Saat ini, pernak-pernik Natal hanya menempati sebagian kecil dari tujuh bangunan besar Yiwu Market, yang menempati area seluas lebih dari 500 lapangan sepak bola dan secara bersama-sama menampung sekitar 70.000 toko dan kios individu. Jika Tiongkok adalah pabrik dunia, Yiwu adalah pusat perbelanjaannya, tempat setiap produk besar atau kecil dipajang: mulai dari bong dan drone hingga mata bor dan kaus kaki. Ini adalah kelimpahan yang menarik pedagang dari Australia hingga Zambia dan hampir semua tempat di antaranya.

“Anda memiliki begitu banyak dikotomi budaya di Yiwu,” kata Louisa Line, seorang pengusaha wanita yang berbasis di Melbourne yang pertama kali mengimpor kontainer pohon Natal palsu berwarna putih dari Yiwu pada tahun 2019 dan minggu lalu mencari lini perhiasan baru. “Pasarnya sendiri adalah kotanya sendiri. Saya sangat terkesan dengan itu.”

Penduduk setempat kurang terkesan dengan prospek perang dagang antara dua ekonomi teratas dunia. Surplus perdagangan Tiongkok dengan dunia meningkat ke rekor $1 triliun pada tahun 2024 di belakang ekspor senilai $3,5 triliun. Dalam menghadapi konsumsi domestik yang lemah, ekspor telah mengambil momentum baru untuk menopang ekonomi Tiongkok yang lesu, meskipun tarif yang berkepanjangan dapat mengakibatkan ekspor ke AS turun hingga sepertiga, menurut para ekonom.

Lina Liu, pemilik Pet Fang Gang, pemasok barang dagangan hewan peliharaan seperti tempat tidur anjing dan nampan pasir kucing, mengatakan bahwa 40% bisnisnya masuk ke AS, baik ke rantai toko besar atau pedagang yang menjual melalui Amazon. Dia mengatakan pelanggan menahan diri alih-alih memasukkan pesanan, menunggu untuk melihat apakah mungkin ada keringanan dari tarif dalam prosesnya. Pada hari Kamis, Trump mengatakan dia bersedia mengurangi tarif pada Tiongkok dengan imbalan kesepakatan dengan perusahaan induk TikTok asal Tiongkok, ByteDance, untuk menjual aplikasi media sosial yang digunakan oleh 170 juta orang Amerika sebelum batas waktu 5 April yang akan membuatnya dilarang atas dasar keamanan nasional.

“Saya berbohong jika saya tidak sedikit khawatir, tetapi kami mencoba untuk memperluas bisnis di tempat lain,” kata Liu. Ditanya apakah produknya dapat dikirim ke klien AS melalui negara ketiga, dia menjawab, “itu mungkin sebuah pilihan.”

Ketidakpastian inilah yang mendorong banyak pengecer Amerika untuk sekadar berhenti mengisi kembali stok dengan harapan kesepakatan akan diselesaikan. Tetapi dengan pabrik-pabrik yang menganggur atau menjual di tempat lain, bahkan jika tarif dikurangi, berkurangnya pasokan berarti harga kemungkinan akan naik. Pada hari Kamis, Trump menaikkan tarif tambahan 25% untuk mobil buatan asing di atas pajak 100% yang ada pada EV Tiongkok. Dan dia telah berjanji untuk memberlakukan tarif timbal balik pada setiap negara mulai 2 April (meskipun kompleksitas ancaman semacam itu membuat para pejabat perdagangan menggaruk-garuk kepala).

“Sulit bagi konsumen Amerika untuk menemukan pengganti pemasok ini,” kata Albert Hu, seorang profesor ekonomi di China Europe International Business School di Shanghai. “Dan mereka beroperasi dengan margin keuntungan yang tipis, jadi sangat mungkin bahwa jika tarif dikenakan pada produk-produk itu, biaya akan diteruskan ke konsumen.”

Memang, Lin Zhou, pemilik Tuoxu Outdoor Lighting di Yiwu, mengatakan bahwa ketika dia hanya mengantongi keuntungan 3 rmb (41 sen) untuk setiap senter 28 rmb ($3,85) yang dijual, misalnya, tidak ada cara untuk memotong biaya lebih jauh. “Pedagang AS hanya akan menerima pukulan itu untuk menjaga hubungan baik dengan pelanggan mereka,” katanya.

Bagi Line, pengusaha wanita Australia, lebih banyak orang perlu mengunjungi Yiwu untuk melihat merek unik perdagangan kooperatifnya beraksi. “Para pemimpin dunia dan politisi harus mengambil Yiwu Market sebagai contoh utama bagaimana setiap orang dapat bekerja sama untuk bekerja sama,” katanya. “Tarif ini akan paling memukul pengecer kecil dan konsumen pada akhirnya.”