Wabah Campak di Texas Diperkirakan Berlangsung Berbulan-bulan, tetapi Vaksinasi Meningkat dari Tahun Lalu

(SeaPRwire) –   Dua bulan setelah wabah dimulai, pejabat kesehatan masyarakat setempat mengatakan mereka memperkirakan virus akan terus menyebar setidaknya beberapa bulan lagi dan jumlah kasus resmi kemungkinan kurang dari yang sebenarnya.

Namun, ada sisi baiknya, kata para pejabat: Lebih banyak orang telah menerima vaksin campak, gondong, dan rubela tahun ini di Texas dan New Mexico, yang juga mengalami wabah, dibandingkan tahun lalu — meskipun tidak setinggi yang mereka inginkan. Dan apotek di seluruh AS, terutama di Texas, melihat lebih banyak permintaan untuk suntikan MMR.

Pada hari Jumat, wabah di Texas mencapai 309 kasus dan satu kematian terkait campak, sementara jumlah kasus New Mexico mencapai 42 dan juga satu kematian terkait campak. Empat puluh dua orang telah dirawat di rumah sakit di kedua negara bagian tersebut.

Wabah Texas, yang sebagian besar menyebar di komunitas Mennonite yang kurang divaksinasi, dapat berlangsung selama setahun berdasarkan studi tentang bagaimana campak sebelumnya menyebar di komunitas Amish di AS. Studi-studi tersebut menunjukkan wabah berlangsung selama enam hingga tujuh bulan, kata Katherine Wells, direktur departemen kesehatan masyarakat di Lubbock, Texas. Rumah sakit Lubbock telah merawat sebagian besar pasien wabah dan departemen kesehatan masyarakat secara intensif membantu dengan respons tersebut.

“Karena begitu pedalaman, sekarang multistate, hanya akan membutuhkan lebih banyak orang di lapangan, lebih banyak pekerjaan, untuk mengendalikan keadaan,” kata Wells saat jumpa pers minggu ini. “Ini bukan populasi yang terisolasi.”

Wabah tersebut mencakup 14 wilayah di Texas, dua wilayah di New Mexico, dan empat kasus probabel di Oklahoma, di mana pejabat kesehatan mengatakan dua kasus pertama “terkait” dengan wabah di West Texas dan New Mexico.

Campak adalah salah satu penyakit menular yang paling menular di dunia. Cara penyebarannya membuatnya sangat sulit untuk dikendalikan dan wabah dapat memiliki beberapa puncak, kata Justin Lessler, seorang ahli epidemiologi di University of North Carolina’s Gillings School of Global Public Health.

Banyak orang menyebarkan virus campak tanpa sadar selama berhari-hari sebelum ruam yang jelas muncul. Virus juga dapat bertahan di udara hingga dua jam setelah orang sakit meninggalkan ruangan.

“Di dalam komunitas ini, sangat wajar untuk berpikir mungkin beberapa bulan lagi sebelum semuanya mereda,” kata Lessler. “Tetapi jika itu masuk ke komunitas lain, Anda berpotensi memulai kembali jam itu.”

Jika wabah berlanjut hingga Januari mendatang, itu akan mengakhiri status Amerika Serikat sebagai negara yang telah mengeliminasi campak, yang didefinisikan sebagai 12 bulan tanpa penularan virus lokal, kata Dr. William Moss, seorang spesialis penyakit menular pediatrik di Johns Hopkins University dan direktur eksekutif International Vaccine Access Center.

“Kita baru tiga bulan berjalan. Saya pikir jika kita memiliki respons yang kuat di mana pesannya jelas bahwa vaksinasi campak adalah cara untuk menghentikan wabah ini, saya akan terkejut jika itu berlangsung selama 12 bulan atau lebih,” kata Moss, yang telah bekerja di bidang campak selama 25 tahun, sebagian besar di Afrika. “Tetapi kita tidak melihat jenis respons itu, setidaknya dari pemerintah federal.”

U.S. Health and Human Services Secretary Robert F. Kennedy Jr. malah telah menabur keraguan tentang vaksin campak, yang telah digunakan dengan aman selama lebih dari 60 tahun dan 97% efektif setelah dua dosis. Dalam sebuah wawancara dengan Fox News minggu lalu, Kennedy mengatakan suntikan MMR menyebabkan “kematian setiap tahun,” meskipun dia kemudian menambahkan bahwa vaksinasi harus didorong.

Vaksinasi meningkat di Texas dan New Mexico

Namun, ada tanda-tanda bahwa wabah tersebut telah berdampak pada vaksinasi, terutama secara lokal.

Antara 1 Februari dan 18 Maret tahun lalu, New Mexico Department of Health mendaftarkan 6.500 vaksin campak. Selama jangka waktu itu tahun ini, lebih dari 11.600 vaksin campak diberikan di New Mexico — sekitar setengah diberikan kepada orang dewasa dan setengah kepada anak-anak.

Tenggara New Mexico, tempat wabah itu berada, mewakili sebagian besar dari hitungan tersebut, dengan 2.369 dosis diberikan.

Di Texas, setidaknya 173.000 dosis campak diberikan dari 1 Januari hingga 16 Maret, dibandingkan dengan setidaknya 158.000 selama jangka waktu yang sama tahun lalu, menurut departemen kesehatan negara bagian. Itu termasuk lebih dari 340 dosis yang diberikan oleh kesehatan masyarakat di wilayah wabah West Texas pada 11 Maret.

Warga Texas harus memilih untuk masuk ke registri imunisasi negara bagian, sehingga sebagian besar vaksinasi orang tidak tercatat dalam angka Texas Department of State Health Services, kata juru bicara departemen Lara Anton.

“Kami tidak tahu apakah lebih banyak orang yang memilih untuk masuk atau apakah ini merupakan cerminan sebenarnya dari peningkatan vaksinasi,” tulis Anton dalam sebuah email. “Mungkin keduanya.”

Rantai apotek Walgreens dan CVS mengatakan kepada The Associated Press bahwa mereka melihat permintaan yang lebih tinggi untuk vaksin MMR di seluruh AS, terutama di daerah wabah.

Pejabat kesehatan Texas mengatakan mereka ingin melihat lebih banyak penyerapan di komunitas di pusat wabah, terutama di Gaines County — di mana tingkat vaksinasi anak terhadap campak adalah 82%. Itu jauh di bawah tingkat 95% yang dibutuhkan untuk mencegah penyebaran komunitas, dan kemungkinan lebih rendah di sekolah-sekolah agama kecil dan kelompok homeschooling tempat kasus-kasus awal diidentifikasi.

Prasad Ganji adalah seorang apoteker di Seminole, kota terbesar di Gaines County. Dia mengatakan dia memesan sekotak 10 dosis vaksin MMR ketika kasus mulai menyebar.

Dia dapat memberikan vaksin kepada orang yang lebih tua dari 14 tahun. Tetapi dia masih memiliki dosis yang tersisa.

“Penyerapan untuk vaksin pasti menjadi perjuangan,” kata Wells tentang Gaines County, “Saya ingin jujur ​​tentang itu.”