Visi Presiden Clinton yang Lebih Baik untuk Masa Depan Gaza “`

(SeaPRwire) –   Proposal Presiden Donald Trump minggu ini agar Amerika Serikat mengambil alih Jalur Gaza, mengusir penduduk Palestina, dan mengubahnya menjadi telah mengirimkan gelombang kejut ke seluruh dunia.

Tetapi Trump bukanlah presiden Amerika pertama yang mengajukan visi untuk masa depan Gaza. Pada Desember 1998, sebagai anggota Kongres, saya menemani Presiden Bill Clinton dalam perjalanan bersejarah ke Israel dan Jalur Gaza. Itu adalah momen optimisme yang langka, datang hanya beberapa bulan setelah perjanjian damai sementara—Memorandum Sungai Wye—yang telah susah payah dinegosiasikan Clinton dan timnya dengan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan pemimpin Palestina Yasser Arafat.

Saya ingat menyaksikan Presiden Clinton memotong pita di sebuah bandara internasional yang baru dibuka di Gaza, sebuah proyek yang telah berkomitmen untuk didukung Israel sebagai bagian dari perjanjian tersebut. Clinton berbicara tentang tekad Amerika untuk membantu membawa “manfaat nyata perdamaian” dan membayangkan masa depan di mana “wisatawan dan pedagang dapat berbondong-bondong ke sini, ke tempat yang indah di Mediterania ini—masa depan, singkatnya, di mana rakyat Palestina terhubung dengan dunia.”

Kami juga mengunjungi sebuah hotel pantai yang baru, tujuan wisata yang jelas sesuai dengan “Riviera.”

Rasa kemungkinan itu terasa nyata. Tak lama kemudian, badan pemerintahan Palestina secara luar biasa memilih untuk menghapus bahasa dari piagamnya yang menyerukan penghancuran Israel. Itu adalah langkah lain yang dibutuhkan oleh memorandum Wye.

Tetapi optimisme dengan cepat memberi jalan kepada kenyataan. Perjanjian Wye runtuh dalam beberapa bulan, dan upaya Herculean Clinton untuk menengahi perjanjian damai akhir gagal pada minggu-minggu terakhir kepresidenannya. Pada tahun 2001, intifada kedua telah meletus, dan militer Israel membuat bandara Gaza yang baru tidak dapat digunakan. Pada tahun 2007, Hamas, sebuah kelompok militan yang berkomitmen pada penghancuran Israel, telah mengambil kendali penuh atas wilayah tersebut.

Pada tahun-tahun setelah kebangkitan Hamas, Israel berusaha untuk mencegah serangan yang berasal dari Gaza. Pencegahan itu gagal secara spektakuler pada 7 Oktober 2023. Sebagai tanggapan, Israel telah memutuskan bahwa Hamas dan faksi-faksi ekstremis lainnya tidak hanya harus dicegah tetapi juga dikalahkan secara menentukan.

Saya mendukung tujuan Israel untuk membongkar Hamas untuk memastikan keamanan Israel. Tetapi itu tidak berarti visi jangka panjang orang Israel dan Palestina yang hidup berdampingan secara damai harus ditinggalkan. Presiden Trump benar untuk mengajukan pertanyaan tentang masa depan Gaza, tetapi dia salah untuk membayangkannya tanpa penduduk Palestina. Perdamaian maupun kemakmuran tidak dapat dibangun di atas penggusuran massal.

Sebelum mengunjungi Gaza pada tahun 1998, Presiden Clinton berbicara kepada rakyat Israel: “Dalam hubungan historis antara Israel dan Palestina, satu hal dan hanya satu hal yang telah ditakdirkan: Anda terikat untuk menjadi tetangga. Pertanyaannya bukanlah apakah Anda akan hidup berdampingan, tetapi bagaimana Anda akan hidup berdampingan.”

Saat ini, kebenaran itu tetap tidak berubah. Jika sejarah telah mengajari kita apa pun, itu adalah bahwa perdamaian yang langgeng membutuhkan keterlibatan, bukan pengecualian. Dunia telah melihat apa yang terjadi ketika harapan ditinggalkan. Dua puluh tujuh tahun setelah kunjungan Clinton, sudah waktunya untuk membangun masa depan di mana orang Israel dan Palestina memiliki kepentingan.

“`