Letusan Gunung Berapi di Indonesia Menyebabkan Pembatalan Penerbangan ke dan dari Pulau Wisata Bali

(SeaPRwire) –   DENPASAR, Indonesia — Beberapa maskapai penerbangan internasional membatalkan penerbangan ke dan dari pulau wisata Indonesia, Bali, pada hari Rabu karena letusan gunung berapi yang sedang berlangsung membuat para pelancong terdampar di bandara.

Para wisatawan mengatakan kepada The Associated Press bahwa mereka telah terjebak di bandara Bali sejak Selasa setelah penerbangan mereka tiba-tiba dibatalkan.

“Maskapai tidak menyediakan akomodasi, membuat kami terdampar di bandara ini,” kata Charlie Austin dari Perth, Australia, yang sedang berlibur di Bali bersama keluarganya.

Turisti Australia lainnya, Issabella Butler, memilih untuk mencari maskapai lain yang bisa menerbangkannya pulang.

“Yang penting adalah kita harus bisa keluar dari sini,” katanya.

Laporan media mengatakan bahwa ribuan orang terdampar di bandara di Indonesia dan Australia, tetapi jumlah pastinya tidak diberikan.

Gunung Lewotobi Laki Laki di Indonesia di pulau terpencil Flores di provinsi Nusa Tenggara Timur memuntahkan kolom abu panas yang menjulang tinggi ke udara sejak letusan besar awalnya pada 4 November menewaskan sembilan orang dan melukai puluhan lainnya.

Gunung berapi setinggi 1.584 meter (5.197 kaki) itu menyemburkan abu setidaknya 17 kali pada hari Selasa, dengan kolom terbesar tercatat setinggi 9 kilometer (5½ mil), kata Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi dalam sebuah pernyataan.

Pihak berwenang pada hari Selasa memperluas zona bahaya saat gunung berapi meletus lagi hingga 9 kilometer (5½ mil) karena material vulkanik, termasuk batuan membara, lava, dan pecahan kerikil dan abu berukuran jempol yang panas, terlempar hingga 8 kilometer (5 mil) dari kawah pada hari Jumat.

Aktivitas di gunung berapi telah mengganggu penerbangan di bandara internasional I Gusti Ngurah Rai Bali sejak letusan dimulai, kata manajer umum bandara Ahmad Syaugi Shahab. Selama tiga hari terakhir, 46 penerbangan, termasuk 30 dijadwalkan untuk berangkat dan 16 dijadwalkan untuk tiba, terpengaruh.

Shahab mengatakan bahwa setidaknya 12 penerbangan domestik dan 22 penerbangan luar negeri dibatalkan pada hari Selasa saja. Untuk pembatalan ini, maskapai menawarkan pengembalian dana kepada para pelancong, atau untuk menjadwalkan ulang atau mengalihkan rute, katanya.

Tiga maskapai penerbangan Australia juga telah membatalkan atau menunda sejumlah penerbangan. Jetstar telah menjeda penerbangannya ke Bali hingga setidaknya hari Kamis, katanya di situs webnya, dengan mengatakan bahwa “saat ini tidak aman” untuk mengoperasikan rute tersebut.

Situs web Virgin Australia menunjukkan 10 layanan ke dan dari Bali dibatalkan pada hari Rabu. Qantas mengatakan telah menunda tiga penerbangan. Beberapa maskapai menawarkan pengembalian dana tiket untuk penerbangan Bali mendatang kepada penumpang yang tidak ingin bepergian.

Air New Zealand membatalkan penerbangan ke Denpasar yang dijadwalkan pada hari Rabu dan layanan pulang ke Auckland yang akan berangkat dari Bali pada hari Kamis. Penumpang akan dipesan ulang dan maskapai akan terus memantau pergerakan abu dalam beberapa hari mendatang, kata Chief Operating Officer Alex Marren.

Korean Air mengatakan dua penerbangannya menuju Bali terpaksa berbalik arah karena abu vulkanik akibat letusan.

Maskapai tersebut mengatakan pada hari Rabu bahwa dua penerbangan—yang mengangkut sekitar 400 penumpang secara gabungan—yang berangkat dari bandara internasional Incheon Korea Selatan pada hari Selasa berbalik arah menuju keberangkatan asal beberapa jam kemudian, menyusul perkiraan yang mengatakan bahwa bandara Ngurah Rai Bali dapat terpengaruh oleh abu vulkanik. Kedua pesawat itu tiba di Incheon pada pagi hari Rabu.

Sekitar 6.500 orang dievakuasi pada bulan Januari setelah Gunung Lewotobi Laki Laki mulai meletus, menyemburkan awan tebal dan memaksa pemerintah untuk menutup Bandara Fransiskus Xaverius Seda di pulau itu. Tidak ada korban jiwa atau kerusakan besar yang dilaporkan, tetapi bandara tersebut tetap ditutup karena aktivitas seismik.

Tiga bandara lain di distrik tetangga Ende, Larantuka, dan Bajawa telah ditutup sejak Senin setelah Air Navigation Indonesia mengeluarkan peringatan keselamatan karena abu vulkanik.

Lewotobi Laki Laki adalah salah satu dari sepasang stratovolcano di distrik Flores Timur, Provinsi Nusa Tenggara Timur, yang dikenal secara lokal sebagai gunung suami-istri. “Laki laki” berarti laki-laki, sedangkan pasangannya adalah Lewotobi Perempuan, atau perempuan. Ini adalah salah satu dari 120 gunung berapi aktif di Indonesia, sebuah kepulauan dengan 280 juta penduduk.

Negara ini rawan gempa bumi, tanah longsor, dan aktivitas vulkanik karena terletak di sepanjang “Cincin Api”, serangkaian garis patahan seismik berbentuk tapal kuda di sekitar Samudra Pasifik.

—Niniek Karmini melaporkan dari Jakarta. Charlotte Graham-McLay di Wellington, Selandia Baru, dan Tong-hyung Kim di Seoul, Korea Selatan, berkontribusi pada laporan ini.