Dunia Masih Tergantung pada Energi Rusia—dengan Risiko Sendiri

(SeaPRwire) –   Dua setengah tahun sejak , upaya Barat untuk melepaskan Eropa dari minyak dan gas Rusia dan mengisolasi Kremlin . Transisi energi E.U. yang dipuji banyak orang telah berjalan sesuai rencana, tetapi juga telah memberikan perlindungan untuk terus dan dalam beberapa kasus energi Rusia yang mendanai serangannya yang sedang berlangsung ke Ukraina. Hasilnya adalah Presiden Putin yang tidak tergoyahkan, kegagalan kebijakan luar negeri yang akut bagi , pergeseran kekuatan geopolitik yang menguntungkan musuh-musuh AS, dan prospek suram bagi Ukraina.

Kekuatan Rusia di dunia modern telah—dan memang—dibangun di atas energi dan sumber daya alamnya yang luas. Sebanyak dari anggaran negaranya selama selusin tahun terakhir telah berasal dari ekspor minyak dan gas. Dengan E.U. yang mengandalkan impor Rusia untuk lebih dari dari sumber energinya sebelum perang—25% minyak, 48% gas pipa, 48% batubara—dan selesainya ke Jerman pada tahun 2021 siap untuk mendorong angka-angka ini lebih tinggi, Putin tampaknya telah menghitung bahwa benua itu terlalu bergantung untuk mengambil risiko tanggapan yang tepat terhadap invasinya skala penuh ke Ukraina pada Februari 2022. Sekarang jelas bahwa dia tidak salah.

AS, Inggris, dan E.U. telah memberlakukan langkah-langkah ekonomi untuk menghukum Kremlin. Selama tahun 2022 dan 2023, kekuatan Barat sepenuhnya atau sebagian semua impor minyak mentah Rusia dengan kapal tanker, produk minyak, batu bara, gas pipa, beberapa gas alam cair (LNG), dan banyak lagi, dan akhirnya banyak mekanisme keuangan dan teknologi yang diperlukan untuk memproses transaksi perdagangan.

Langkah-langkah ini sekaligus karena E.U. tidak dapat bertahan hidup dari pemutusan tiba-tiba dan absolut pasokan energinya dari Rusia. LNG sebagian besar tetap tidak dibatasi, seperti juga sumber daya tenaga nuklir. Untuk minyak, alih-alih melarangnya sama sekali, Gedung Putih memimpin upaya untuk memberlakukan pada minyak mentah Rusia untuk membatasi keuntungan Putin tanpa terlalu membatasi pasokan global dengan cara yang dapat meningkatkan inflasi. Ekspor gas pipa mengering, dengan sedikit yang masih mengalir melalui Ukraina dan hingga 38 miliar meter kubik per tahun ke Tiongkok. Tetapi secara keseluruhan, dari Rusia ke Eropa turun dari €16 menjadi €1 miliar per bulan—dari tahun 2022 ke tahun 2023, pendapatan minyak dan gas Rusia turun sebesar .

Tetapi di situlah sanksi Barat berhenti berfungsi. Pada tahun 2024, Rusia sedang mengalami tahun yang gemilang. PDB-nya di jalur untuk berada di atas 4%, pengangguran berada di , dan perekrutan militer dan gaji prajurit pada gilirannya telah mendukung rekor . Sebagian besar dari ini karena Kremlin uang ke sektor militer-industri untuk mendukung upaya perangnya di Ukraina— pengeluaran publik sekarang ada di pertahanan dan keamanan. Tetapi pengeluaran perang domestik hanyalah setengah dari cerita.

Separuhnya lagi adalah bahwa dunia telah menyerah untuk menyerah pada energi Rusia. Embargo terhadap produk energi Rusia tidak lebih dari sandiwara sanksi. Austria adalah contoh yang paling mencolok, dengan gas Rusia impor energinya. Tetapi bahkan di mana impor gas pipa ke E.U. telah berhenti, LNG Rusia yang lebih mahal tidak pernah dilarang sehingga pembeliannya telah meningkat hampir 20%—menjadikan Rusia sebagai penjual gas ke benua itu, dan menjamin Kremlin keuntungan yang lebih tinggi. Sementara itu, yang disebut “” kapal tanker yang mengangkut minyak Rusia telah menarik langsung ke pelabuhan Eropa selama beberapa bulan, menurut , melanggar sanksi Barat. Secara total, E.U. telah membayar Rusia untuk minyak, gas, dan batubara sejak Februari 2022, uang yang membuat Kremlin tetap kaya—Rusia bahkan berhasil militernya.

Kegagalan sanksi ini juga telah menyebabkan pengaruh global AS yang berkurang. Turki telah mengembangkan yang cukup besar sebagai perantara energi, dan anggota NATO, yang digunakannya untuk menggagalkan tujuan kebijakan luar negeri AS dan E.U. Sementara itu, keengganan Presiden Biden yang hati-hati untuk membiarkan Ukraina meraih keuntungan militer karena takut akan “eskalasi” telah memperkuat kesan bahwa dukungannya jauh dari mutlak. Tiongkok kemungkinan memperhitungkan ini dalam perhitungannya tentang Taiwan, seperti halnya Perdana Menteri Israel Netanyahu, saat ia terus memperluas perang Israel di seluruh Timur Tengah.

Ada juga masalah lingkungan. Meskipun keputusasaan segera setelah invasi untuk menjadi kurang rentan terhadap dominasi energi Rusia memicu besar-besaran di Eropa untuk mengganti bahan bakar fosil dengan energi terbarukan, memajukan transisi energi selama bertahun-tahun, minyak dan gas murah yang disediakan Rusia pada gilirannya bagi Tiongkok, India, dan Turki membuat transisi negara-negara itu mundur sebanyak itu. Sementara itu, beberapa negara di Eropa, dengan yang memimpin, meningkatkan jejak energi batubaranya karena kekhawatiran keamanan energi, dengan demikian mengganti gas alam dengan yang paling mencemari dari semua sumber energi. Dan sebagai catatan kaki, komoditas energi pasar gelap, yang telah menjadi sebagian besar ekspor Rusia, biasanya kotor, dan kapal tanker bayangan sering bocor dan hampir selalu tidak diasuransikan, menciptakan potensi kecelakaan lingkungan dan ekonomi yang dahsyat.      

Tetapi Ukrainalah yang menanggung beban utama melemahnya keinginan dunia untuk mengucilkan Rusia. Dengan musim dingin kurang dari sebulan lagi, Kremlin telah mengurangi , sehingga kemungkinan banyak warga Ukraina akan meninggal musim dingin ini karena kedinginan, kelaparan, atau kondisi medis yang bisa disembuhkan jika rumah sakit mereka memiliki pemanas dan listrik.

Kegagalan untuk menghentikan Rusia melanjutkan perang penghancurannya di Ukraina memiliki konsekuensi nyata dan tragis. Masih belum terlambat untuk mengekang Rusia, untuk mengisolasinya sepenuhnya dari pasar energi global, tetapi tidak banyak bukti akan adanya kemauan politik.