Kisah Nyata Pembunuh Berantai “The Dating Game” dalam Film Woman of the Hour

(SeaPRwire) –   Kisah ini awalnya diterbitkan pada tahun 2023 ketika Woman of the Hour ditayangkan perdana di Festival Film Internasional Toronto. Kami menerbitkan ulang karena film ini tayang di Netflix pada 18 Oktober 2024.

Ada dua film yang dimainkan dalam debut sutradara, Woman of the Hour, yang berpotongan dengan cara yang meresahkan. Di satu sisi ada kisah seorang pria yang memperkosa dan membunuh wanita dan gadis di seluruh negeri, menawarkan untuk mengambil gambar mereka sebelum melakukan kejahatannya. Di sisi lain, ada kisah seorang aktris muda yang bercita-cita tinggi yang mengambil pekerjaan di The Dating Game untuk mendapatkan visibilitas. Salah satu calon pasangannya? Pembunuh berantai itu sendiri.

Fakta yang mengerikan: Itu adalah

Pada tahun 1978, Rodney Alcala, yang akhirnya dihukum karena tujuh pembunuhan tetapi mungkin telah melakukan lebih dari 100 pembunuhan, muncul di The Dating Game bersama Cheryl Bradshaw, yang diperankan oleh Kendrick sendiri di layar. Woman of the Hour, yang baru-baru ini ditayangkan perdana di Festival Film Internasional Toronto, memalsukan kejadian tersebut dengan tujuan untuk mengeksplorasi dinamika gender yang memungkinkan Alcala untuk menghindari penangkapan sampai-sampai dia dapat muncul di televisi nasional di tengah-tengah rentetan kejahatannya. Ini adalah kisah yang tidak dapat dipercaya yang sekarang mendapatkan perlakuan sinematik mengkilap yang menampilkan horor tindakan Alcala secara penuh. Tetapi film ini juga bertujuan untuk menghindari entri tipikal dalam genre kejahatan sesungguhnya yang jenuh dengan menawarkan komentar yang hampir lucu tentang seksisme Hollywood yang terbalik.

Cara film ini bekerja

Kendrick tidak hadir di pemutaran perdana di Toronto sesuai dengan , mengirimkan seorang produser untuk memperkenalkan film tersebut sebagai gantinya. Namun, itu adalah materi yang dia dedikasikan dengan jelas: Dia pertama kali terikat sebagai bintang sebelum akhirnya mengajukannya untuk disutradarai sendiri ketika sutradara sebelumnya gagal.

Film ini dibuka pada tahun 1977 dengan Alcala, yang diperankan oleh Daniel Zovatto, mengambil foto seorang wanita yang akan segera dia serang di Wyoming. Film ini, dengan skenario oleh Ian MacCallister McDonald, kemudian melanjutkan untuk melompat-lompat dalam waktu. Semua bagian yang melibatkan Cheryl berlangsung secara linier saat dia dengan enggan setuju untuk ikut dalam The Dating Game, setelah gagal untuk mendapatkan pekerjaan di mana penampilannya dibahas secara terbuka dalam audisi. Sesekali, film ini kembali ke Rodney, mengulang polanya dengan seorang buronan di San Gabriel pada tahun 1979 dan seorang pramugari di New York pada tahun 1971, yang keduanya berdasarkan korban nyata Alcala.

Sedangkan bagian yang melibatkan Cheryl Kendrick ditandai dengan gaya khas sutradara-aktris yang cepat, bagian yang melibatkan Rodney Zovatto dimainkan dengan ancaman yang semakin meresahkan. Dia lamban dan licin tanpa henti, bahkan ketika dia seharusnya menarik perhatian wanita untuk setuju untuk mengikutinya ke lokasi terpencil. 

Saat episode Cheryl berlangsung, seorang anggota penonton (Nicolette Robinson) mengenali Rodney sebagai orang yang terakhir terlihat bersama temannya yang kemudian diserang secara seksual dan dibunuh, tetapi permohonannya untuk berbicara dengan seseorang yang berwenang untuk memperingatkan mereka tidak digubris. Tema suara dan pengalaman perempuan yang diabaikan terus berlanjut di seluruh film; yang kurang meyakinkan adalah bagaimana mungkin seseorang tidak dapat melihat langsung pada inti kejahatan Rodney.

Kisah sebenarnya

Woman of the Hour mengambil beberapa kebebasan dengan fakta dari narasinya, terutama ketika menyangkut pengaturan The Dating Game . Anehnya, film ini tidak membahas bagaimana Alcala — meskipun dilaporkan telah . Selain itu, dalam sebuah wawancara tahun 2021 di 20/20 produser eksekutif acara Mike Metzger mengatakan bahwa dia telah , produser mengatakan, ““Dia memiliki aura misterius yang saya rasa tidak nyaman.”

Struktur The Dating Game melibatkan wanita yang mengajukan pertanyaan kepada tiga kontestan pria—yang penampilannya terhalang dari pandangannya di balik barikade—sebelum akhirnya membuat pilihan tentang siapa yang akan diajaknya berkencan. Sementara dalam film Alcala adalah “Calon Nomor Tiga” pada kenyataannya dia adalah “Calon Nomor Satu”, perbedaan kecil. Dalam kedua kasus, dia menang. 

Meskipun dalam film, Cheryl mengambil alih dengan mengajukan pertanyaan kepada calon pasangannya yang lebih cerdas daripada pertanyaan-pertanyaan yang penuh dengan sindiran di kartu isyaratnya, dalam kehidupan nyata jawaban Alcala yang menang cabul dan, terus terang, menyeramkan sejak awal. Bradshaw bertanya: “Saya melayani Anda untuk makan malam. Siapa nama Anda dan seperti apa penampilan Anda?” Alcala menjawab, “Saya dipanggil pisang dan saya terlihat bagus.” Ketika dia melanjutkan, dia berkata, “Kupas aku.” 

Setelah itu, Bradshaw menelepon koordinator kontestan Ellen Metzger dan, menurut wawancara Metzger dengan 20/20, mengatakan bahwa dia tidak ingin melanjutkan kencan tersebut, naluri yang pada akhirnya mungkin menyelamatkan hidupnya. “Dia berkata, ‘Ellen, saya tidak bisa bersama pria ini,’” kata Metzger. “’Ada getaran aneh yang datang darinya. Dia sangat aneh. Saya tidak nyaman. Apakah itu akan menjadi masalah?’ Dan tentu saja, saya berkata, ‘Tidak.’” Alcala akhirnya dijatuhi hukuman mati di California pada tahun 2010 untuk lima pembunuhan wanita dan gadis pada tahun 1970-an. Di ketika lebih banyak waktu di New York untuk dua pembunuhan lainnya. Dia meninggal pada .

Woman of the Hour membayangkan pertemuan setelah pertunjukan di mana Cheryl mengetahui langsung betapa berbahayanya Rodney, momen gelap yang meskipun berakhir dengan semacam kemenangan untuknya. Tidak banyak yang diketahui tentang Bradshaw yang sebenarnya, jadi Kendrick dan McDonald mengembangkannya, membingkainya sebagai seorang wanita tetapi melawan mesin Hollywood yang menginginkannya menjadi bodoh dan hanya menilai tubuhnya. Sementara plot akhirnya kembali ke Rodney dan penangkapannya, Cheryl adalah karakter yang paling jelas dan dikenali di layar, bahkan jika dalam kehidupan nyata dia tetap misterius.