Anatomy of Lies Menyelami Kisah Nyata Liar Seorang Penulis TV yang Memalsukan Kanker

(SeaPRwire) –   Seorang wanita yang berpura-pura mengidap kanker untuk mendapatkan pekerjaan? Kedengarannya seperti alur cerita di , tetapi itulah yang sebenarnya dilakukan oleh seorang penulis di .

Kisah Elisabeth Finch, mantan penulis staf Grey’s Anatomy yang berbohong tentang diagnosisnya, akan tayang di Peacock pada 15 Oktober dalam serial dokumenter, Anatomy of Lies. Berdasarkan laporan jurnalis Evgenia Peretz tentang Finch, yang menjadi berita utama karena merinci naik turunnya Finch dan melacak banyak kebohongannya tentang perjuangan melawan kanker, serial ini mengungkap bagaimana kebohongan Finch terbongkar dan siapa yang terkena dampaknya.

Selama tiga episode yang mengadaptasi artikel tersebut—disutradarai dan diproduseri eksekutif oleh Peretz dan David Schisgall—orang-orang yang dekat dengan Finch dan mantan koleganya di ruang penulis mengingat semua bendera merah yang mereka lewatkan.

Finch tidak diwawancarai untuk Anatomy of Lies, tetapi tangkapan layar postingan media sosialnya diselipkan dalam serial ini. Suaranya juga muncul di seluruh serial, melalui cuplikan dari wawancara video dan audio yang dia berikan selama bertahun-tahun. Cuplikan suara itu ironis dan cukup mengungkap: “Saya tidak mengenal siapa pun yang tidak merasa seperti penipu” dan “Saya bangga karena bukan seorang pembohong” dan “jika Anda menuju ke wilayah yang berisiko, teruslah maju.”

Meningkat menjadi terkenal

Finch, seperti yang diperjelas dalam serial ini, selalu tertarik untuk menulis tentang trauma. Serial ini dimulai dengan membahas sebuah drama yang dia tulis di sekolah menengah tentang seorang ayah yang menyiksa putrinya, membuat ibunya sendiri menangis.

Dia belajar penulisan skenario di University of Southern California, kemudian bekerja di serial HBO True Blood. Tetapi dia selalu mengincar Grey’s Anatomy. “Saya sangat terobsesi dengan Grey’s dan saya hafal semua episodenya,” katanya pada episode 2019 podcast The Writers Panel, yang diringkas dalam dokumenter tersebut.

Dia mendapatkan pekerjaan di ruang penulisnya pada tahun 2014 setelah menulis cerita Elle yang viral tentang didiagnosis menderita kanker tulang langka yang disebut kondrosarkoma pada tahun 2012. 

Di Grey’s, Finch menjadi otoritas yang bisa diandalkan untuk menulis alur cerita yang berhubungan dengan kanker, dan koleganya melihatnya mengunyah biskuit asin dan beristirahat sepanjang hari, karena dia sedang sakit fisik akibat apa yang mereka pikirkan sebagai perawatan kanker. 

Selama kariernya di , dia menulis 13 episode dan memproduseri 172. Finch menulis tentang kanker yang dia klaim deritanya dalam episode 2018 “Anybody Have a Map?”, di mana ahli bedah Catherine Avery (Debbie Allen) mengetahui bahwa dia mengidap kondrosarkoma dan menimbang risiko operasi yang bisa membuatnya menjadi lumpuh.

Anatomy of Lies banyak menghabiskan waktu dengan orang-orang yang mengatakan bahwa Finch menyakiti mereka di berbagai titik dalam hidup. Seorang teman kuliah mengenang Finch membentaknya ketika dia muncul di Mayo Clinic untuk menjemputnya dari apa yang dia pikir adalah .

Grey’s adalah tempat yang sempurna bagi Finch untuk fokus menulis alur cerita traumatis—tetapi bahkan di sana, dia bisa melewati batas ketika berhubungan dengan koleganya. Mantan penulis Grey’s Anatomy Kiley Donovan mengatakan dalam serial ini bahwa dia memberi tahu Finch bahwa ayahnya adalah pemerkosa ibunya, dan bagaimana Finch kemudian menulis salah satu episode Grey’s Anatomy terkenal tentang pelecehan seksual. Dalam “Silent All These Years,” dokter Jo (Camilla Luddington) dipicu oleh pasien pelecehan seksual dan mengalami kilas balik tentang ibunya sendiri yang memberi tahu dia bahwa dia telah dikandung melalui pemerkosaan.

Karena stres menulis episode itu, Finch mengambil cuti dari pekerjaan dan masuk ke fasilitas perawatan kesehatan mental di Arizona.

Bagaimana Finch tertangkap

Di fasilitas tersebut, Finch bertemu dengan Jen Beyer, seorang perawat dan ibu dari Kansas yang sedang memulihkan diri dari pernikahan yang kasar. Mereka menjadi teman dekat. Seiring waktu, persahabatan mereka berkembang menjadi asmara, dan mereka menikah pada Februari 2020. 

Kemudian terjadi, dan itu menegangkan hubungan mereka. Dalam dokumenter tersebut, putri remaja Beyer, Maya, mengungkapkan bahwa dia tidak pergi ke selama setahun—bahkan ketika sekolah dibuka kembali—karena Finch takut dia akan membawa pulang Covid dan membunuhnya.

Beyerlah yang mengungkap kebohongan Finch. 

Finch akan mengatakan bahwa dia menderita dari membersihkan jenazah temannya setelah pembantaian di pada tahun 2018. Tetapi suatu hari, Beyer melihat halaman Facebook-nya dan melihat bahwa Finch telah memposting foto dirinya dari waktu itu, bukan di Pittsburgh, tetapi berpesta di suatu tempat.

Selama penyelidikan daringnya, dia melihat foto Finch dengan perban di dadanya tempat porta kemoterapi seharusnya berada. Tetapi Beyer tidak pernah melihat bekas luka di area itu, dan saat itulah dia menyadari bahwa Finch tidak pernah mengidap kanker. 

Beyer mengatakan bahwa ketika dia mengonfrontasi Finch tentang hal itu, Finch mengakui bahwa dia tidak jujur, benar-benar tenang. Ketika Beyer bertanya padanya apakah dia mengenal siapa pun di sinagoga Tree of Life, Finch mengatakan tidak. 

Ketika jelas bahwa Finch tidak akan berterus terang kepada semua orang, Beyer menulis email kepada pembuat Grey’s Anatomy .

Donovan mengatakan bahwa karyawan acara tersebut menjuluki Finch sebagai “vampir trauma.” Dia mengundurkan diri pada Maret 2022. 

Seperti yang dijelaskan Beyer tentang mengapa dia mengambil langkah itu dalam seri dokumenter tersebut, “Dia harus berhenti memiliki platform untuk terus menyakiti orang berulang kali.” Beyer berpikir Finch melekat padanya, seorang perawat, karena pasti seorang perawat akan tahu apakah dia benar-benar mengidap kanker atau tidak.

Mengapa Elisabeth Finch berbohong begitu banyak

“Saya pikir itu adalah dahaga yang tak terpadamkan untuk mendapat perhatian,” kata Peretz kepada TIME.

Dan Finch telah mengatakan hal yang sama. Dalam sebuah wawancara pada Desember 2022 dengan Ankler, Finch mengakui bahwa apa yang dia lakukan adalah “f***ed up” dan melacak kebohongan itu kembali ke operasi penggantian lutut pada tahun 2007. Dia menyukai perhatian yang dia dapatkan dari teman-temannya selama masa pemulihan tersebut. 

“Yang akhirnya terjadi adalah semua orang begitu luar biasa dan begitu luar biasa menjelang semua operasi. Mereka sangat mendukung. Dan kemudian saya mendapatkan penggantian lutut saya. Itu adalah masa pemulihan yang sangat sulit dan kemudian sunyi senyap karena secara alami semua orang seperti ‘Yay! Kamu sembuh.’ Tetapi sunyi senyap. Dan saya tidak punya dukungan dan kembali ke mekanisme mengatasi maladaptif lama saya—saya berbohong dan mengarang sesuatu karena saya membutuhkan dukungan dan perhatian dan itu adalah cara saya mengejarnya.”