Mengapa Keunggulan Kamala Harris dalam Survei Popularitas Begitu Penting

(SeaPRwire) –   Artikel ini adalah bagian dari The D.C. Brief, buletin politik TIME. Berlangganan untuk mendapatkan cerita seperti ini dikirim ke kotak masuk Anda.

Bagi mereka yang hidup di dalam gelembung politik kepresidenan, tiga bulan terakhir  dapat memberikan perasaan pusing. Di luar rentetan momen yang bersejarah—Joe Biden mengalami momen senior yang paling memalukan yang pernah ada di TV langsung; Donald Trump selamat dari bukan satu, tetapi dua upaya pembunuhan; Kamala Harris benar-benar mendominasi dalam debatnya melawan Trump—segala sesuatunya tampak berbeda.

Tetapi karena jajak pendapat terus menunjukkan persaingan yang sangat ketat, sepenuhnya masuk akal untuk mengatakan bahwa bahkan pergantian calon pun tidak akan berarti banyak di negara yang sangat terpecah belah berdasarkan garis partai. 

Nah, NBC News dengan yang diambil pada 13-17 September dan satu pertanyaan khususnya menonjol sebagai kodifikasi pergeseran dalam suasana balapan, jika bukan fundamentalnya. Sejak Juli, tingkat keterlibatan Harris di antara pemilih meningkat 16 poin, lompatan terbesar yang pernah dilihat unit jajak pendapat NBC dalam tingkat keterlibatan politik mana pun sejak lonjakan Presiden George W. Bush tepat setelah serangan teroris 11 September 2001. Sebelum Biden mundur, jajak pendapat Harris berada di bawah air—dengan 50% negara memiliki pandangan yang tidak menguntungkan, dan hanya 32% yang menguntungkan. Sekarang, jajak pendapat yang sama menemukan 48% melihatnya secara positif dan 45% secara negatif—perubahan dramatis dalam jendela waktu yang relatif singkat.

Di sini, konteks benar-benar penting. NBC News mulai melakukan jajak pendapat tentang Harris sebagai tokoh nasional pada Agustus 2020, ketika Biden dia sebagai calon pasangannya. Selama itu semua, dia belum pernah melihat angka seperti ini. Peringkat keterlibatan tertinggi dalam buku tanggal hingga Oktober 2020, ketika dia memiliki 42% positif dan 38% putusan yang tidak menguntungkan. Sebagai Wakil Presiden, angka terbaiknya datang di bulan pertama dalam pekerjaannya, ketika 41% terbagi rata pada Januari 2021.

Tingkat keterlibatan adalah proksi yang tidak sempurna untuk kemampuan calon untuk mengajak pemilih, tetapi pada akhirnya dapat membuat perbedaan dunia, terutama dalam perlombaan yang sedekat ini. Untuk sedikit konteks lagi, pada titik ini pada tahun 2016, NBC News memiliki calon saat itu Hillary Clinton getaran positif dari hanya 37% dan Trump bergoyang lebih buruk dengan 28%. Pada bulan September empat tahun kemudian, Trump membawa pandangan positif 41% sementara Biden mengungguli dia dengan 43% yang mendukung dalam jajak pendapat NBC News. 

Dalam siklus ini, sejumlah penjelasan dapat benar secara bersamaan di sini. Demokrat telah menghabiskan waktu berbulan-bulan dalam yang tidak begitu hening tentang prospek Biden untuk menang dan menjabat masa jabatan lain. Pintu air setelah penampilan debat yang bencana menunjukkan Biden berhenti dan tidak merata di atas panggung dengan Trump. Pergantian dan pengenalan kembali Harris yang luar biasa menghapus semua perbandingan dengan Selina Meyer Veep, seperti yang dijelaskan Charlotte Alter dari TIME dalam cerita sampul majalah . Dengan surat suara yang digambar ulang, tiba-tiba Trump adalah pria tua yang tampak selangkah di belakang, saat dia untuk menggembar-gemborkan teori konspirasi yang membuat bahkan beberapa Republikan garis keras muak dengan prospek sekuel.

Pada titik terakhir itu, data NBC News menunjukkan pergeseran yang cukup jelas. Ketika juru jajak pada bulan Juli memasukkan survei tentang bagaimana Harris mungkin akan bernasib jika dia mencalonkan diri sebagai calon, segalanya tampak suram bagi Demokrat. Trump masih memiliki keunggulan atas Harris, 47% hingga 45%. Sekarang, karena itu bukan lagi kemungkinan tetapi sangat nyata, Harris telah mengklaim keunggulan atas Trump, 49% hingga 44%. Dalam celah yang relatif singkat sejak Biden mengambil cuti, telah terjadi perubahan tujuh poin yang menguntungkan Demokrat. (Jajak pendapat lain menunjukkan bahwa dia tidak terlalu unggul.)

Salah satu faktor terbesar dalam lonjakan Harris adalah pertanyaan apakah dia dapat melakukan pekerjaannya. Ketika Biden masih dalam perlombaan, hanya 21% pemilih yang berpikir bahwa dia lebih bugar secara fisik dan mental untuk mengisi peran itu daripada Trump. Sekarang, 54% pemilih berpikir Harris dapat menyelesaikannya. Mungkin para amatir yang berpura-pura menjadi ahli medis tidak adil dalam penilaian mereka tentang kemampuan Biden, tetapi begitu citra tersebut ditetapkan, terbukti hampir tidak mungkin untuk dihilangkan.

Untuk bagiannya, kampanye Harris tampak ingin mengingatkan para pendukung selama akhir pekan bahwa mereka akan terus berkampanye sebagai underdog, terutama karena Trump tampaknya berada dalam kondisi yang lebih baik di negara bagian pertempuran daripada di tingkat nasional. Baik tangan kanan di markas besar dan calon itu sendiri menekankan bahwa ini masih merupakan kampanye yang berjalan di dalam margin of error, dan mereka perlu menjalankan setidaknya dua atau tiga poin di tingkat nasional untuk memiliki peluang menang dalam Electoral College di mana Partai Republik memiliki keuntungan alami. 

Jadi, saat kampanye mencapai langkah terakhirnya selama enam minggu hingga Hari Pemilihan—dan pemilih di beberapa negara bagian sudah memberikan suara—penting untuk menghargai seberapa besar perlombaan ini telah berubah dengan cara yang besar dan kecil. Meskipun masih merupakan perlombaan dalam 60 tahun terakhir, itu bukan perlombaan yang ketat seperti tiga bulan yang lalu. Tanah benar-benar berubah secara dramatis. Tetapi inilah halnya tentang tanah: begitu menjadi tidak stabil, menjadi lebih mudah untuk bergerak.

Pahami apa yang penting di Washington. .