Penduduk Asli Adalah Kunci Untuk Menavigasi Krisis Iklim. Kami Berhak Mendapat Kursi di Meja

(SeaPRwire) –   Saat Climate Week NYC dimulai hari ini, para pemimpin di pemerintahan, bisnis, sains, dan filantropi dari seluruh dunia berkumpul untuk merumuskan strategi dalam memerangi perubahan iklim global. Sejak pertemuan tahun lalu, dunia telah mengalami 12 bulan berturut-turut yang mencapai atau melampaui 1,5C dalam pemanasan rata-rata. Ambang batas suram ini, yang ditetapkan oleh Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), bertujuan untuk menghindari dampak terburuk dari perubahan iklim, menggarisbawahi urgensi saat ini.

Ketika waktu yang tersisa untuk mengarahkan Bumi kita menuju masa depan yang lebih berkelanjutan semakin menipis, sekarang lebih penting dari sebelumnya bagi Masyarakat Adat untuk memiliki tempat duduk yang lebih besar di meja perundingan.

Bagaimanapun, Masyarakat Adat adalah pelindung lingkungan terbesar di dunia. Tanah kita bukan hanya rumah kita—tanah kita adalah koneksi spiritual kita dengan Bumi, dengan leluhur kita, dengan masa lalu, masa kini, dan masa depan kita.  

Para ilmuwan mengatakan bahwa kita tidak dapat kehilangan wilayah-wilayah Masyarakat Adat jika kita ingin Bumi terus mendukung kehidupan di Bumi seperti yang kita kenal. Ekosistem ini sangat penting bagi masa depan planet kita, dengan daripada tanah non-Adat. Tanah kita juga menghadapi , membantu perjuangan global kita untuk mengurangi tingkat CO2 di atmosfer.

Bagi Masyarakat Blackfoot, tanah kita terbentang di ribuan mil di seluruh Amerika Utara, dari Pegunungan Rocky hingga Sungai Saskatchewan. Ini adalah pemandangan yang luar biasa, tempat pelestarian lingkungan dan kebijaksanaan spiritual. 

Ketika menikmati lanskap ini, mungkin sulit untuk memahami alasan di balik kehancuran yang telah dihadapi tanah dan rakyat kita. Kita telah mengalami eksploitasi padang rumput kita oleh polusi gas alam, kerbau suci kita hampir punah, dan bahasa serta identitas budaya kita sangat berkurang. Suku kita dan budaya yang telah ada selama berabad-abad telah dikurangi, terpinggirkan, dan diasimilasikan hingga hampir menghilang. Saat ini, kita terus menghadapi konsekuensi dari trauma ini, termasuk fragmentasi komunitas, penyalahgunaan narkoba, alkoholisme, dan masalah kesehatan mental. Inilah sebabnya mengapa kita bekerja tanpa lelah untuk memfasilitasi proses penyembuhan 

Namun perjuangan suku kita untuk melestarikan dan memulihkan cara hidup kita merupakan bagian integral dari perjuangan iklim global yang lebih besar, di mana perusahaan-perusahaan serakah dan pemerintah yang mementingkan diri sendiri telah menghabiskan dekade-dekade untuk membakar dunia alam dengan memperdagangkan hal-hal seperti udara bersih dan air tawar demi keuntungan finansial. 

Sebagai pemimpin budaya Blackfoot, kita tahu apa artinya bekerja untuk kebaikan yang lebih besar dan kemakmuran jangka panjang. Banyak yang berpikiran individualistis, yang hanya fokus pada keuntungan moneter jangka pendek, mungkin mempertimbangkan untuk melakukan bisnis dengan perusahaan ekstraktif, menjual tanah, sumber daya alam, air, dan tumbuhan. Namun, sebagai Masyarakat Adat, nenek moyang kita mengajarkan kita untuk selalu mempertimbangkan dampak jangka panjang dari tindakan kita terhadap generasi mendatang. Kita tidak bertindak sebagai individu yang mengejar keuntungan pribadi, tetapi sebagai sebuah kolektif, dengan tanggung jawab untuk melindungi planet kita dan memastikan bahwa kita meninggalkannya dalam kondisi sebaik mungkin bagi mereka yang akan mengikuti.

Hal ini karena apa yang menyatukan Masyarakat Adat di seluruh dunia adalah bahwa, bahkan di saat-saat paling gelap, kita tetap tangguh. Terlepas dari perbedaan kita, Masyarakat Adat berbagi pengalaman dan trauma dengan kolonialisme, eksploitasi dan ekstraksi, kekuatan-kekuatan kuat yang telah mengancam cara hidup kita dan meletakkan dasar bagi krisis iklim yang dihadapi planet kita sekarang. Namun kita tetap bersatu dalam komitmen kita untuk melindungi dan memulihkan tanah kita, budaya kita, dan dunia alam. Inilah jati diri kita dan siapa kita sejak dulu kala— kekuatan kolektif yang kuat yang berpikir, merasakan, dan bertindak dengan bimbingan kebijaksanaan leluhur kita, dengan visi bersama untuk meninggalkan warisan abadi bagi generasi mendatang.

Namun demikian, sebagai Masyarakat Adat, kita sering kali diabaikan dalam hal solusi iklim global. Dari Climate Week NYC hingga Konferensi Perubahan Iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa, perspektif Adat kurang terwakili dalam ruang pengambilan keputusan yang menentukan arah masa depan kita. Dalam diskursus yang didominasi oleh uang besar, nama-nama besar, dan inovasi teknologi, kita sering kali tidak memiliki tempat duduk di meja perundingan. Ini adalah kesalahan besar.

Alih-alih menjual tanah kita untuk keuntungan dan menghancurkan lingkungan alam kita dalam prosesnya, selama berabad-abad kita telah secara proaktif menemukan cara untuk menopang diri kita sendiri sambil melindungi dan memulihkan lingkungan di sekitar kita. Ini termasuk upaya Blackfoot selama beberapa dekade untuk mengembalikan kerbau yang berkeliaran bebas, yang populasinya pernah mencapai jutaan tetapi hampir punah. Kami bangga menjadi negara Adat berdaulat pertama dalam sejarah AS yang melepaskan kawanan kerbau yang berkeliaran bebas kembali ke habitat aslinya. 

Di jantung pelestarian budaya kita adalah upaya kita untuk mendidik kaum muda Blackfoot dan bekerja untuk membangun generasi penerus pejuang Masyarakat Adat. Dengan mengajari mereka pengetahuan tradisional kita, warisan kita, dan bahasa kita, Siksikáí’powahsin, kita membangun pengetahuan ekologi pada generasi muda dan merevitalisasi pekerjaan lingkungan kita. 

Meskipun kita telah membuat kemajuan luar biasa dalam memulihkan tanah kita, perjuangan kita tidak pernah berakhir. Perusahaan minyak dan gas terus mencari tanah kita untuk pengeboran, mencemari air kita dan mengganggu situs-situs suci kita. Setiap hari kita harus berdiri teguh dan melakukan semua yang kita bisa untuk memastikan keadilan lingkungan dan melindungi tanah kita dari kehancuran lebih lanjut. Ini bukan perjuangan yang mudah, tetapi ini adalah perjuangan yang kita komitmenkan sebagai sebuah bangsa.

Dengan menyuarakan suara kita, dan memanfaatkan pengalaman ribuan tahun, Masyarakat Adat memainkan peran sentral dalam menavigasi krisis iklim dan membantu dunia mencapai harmoni ekologis, sosial, dan budaya yang lebih besar. Kita telah mengatasi hambatan yang luar biasa untuk membangun kembali dari nol. Pandangan dunia kita, bersama dengan cara berpikir dan bertindak kita sebagai pengelola warisan, memprioritaskan perawatan Bumi kita atas keuntungan finansial, telah sangat penting untuk membawa kita ke tempat kita sekarang. Jika kita ingin memerangi perubahan iklim dan melindungi dunia alam kita dari kehancuran, hal yang sama harus berlaku dalam skala global: kita perlu memilih masa depan kolektif kita dan kesejahteraan semua kehidupan di Bumi dan generasi mendatang daripada keuntungan dan keuntungan jangka pendek dari beberapa orang, dan kita harus memiliki para pemimpin Adat di meja perundingan untuk melakukannya.