Bagaimana Rasanya Mengikuti Kelas Senam Dewasa—Tanpa Pengalaman

(SeaPRwire) –   Setiap empat tahun, saya menjadi penggemar gimnastik. Itu adalah satu-satunya acara olahraga yang secara konsisten saya cari, menonton dari sofa sambil terkesima melihat para atlet melakukan trik yang tampaknya menantang hukum gravitasi dan kemampuan manusia. Karena karier gimnastik saya sendiri berakhir sekitar saat saya memasuki sekolah dasar—dengan kata lain, sekitar saat kelas mulai melibatkan lebih dari sekadar menyelam ke dalam lubang berisi balok busa—saya menganggap pengalaman sesekali ini adalah yang terdekat yang pernah saya dapatkan dengan olahraga ini dalam kehidupan dewasa saya.

Hingga suatu Senin malam baru-baru ini, ketika saya bergabung dengan sekitar 20 orang lainnya untuk kelas gimnastik dewasa semua tingkatan di Chelsea Piers Field House di Brooklyn, New York. Meskipun Olimpiade Musim Panas telah berakhir, antusiasme untuk gimnastik tidak mereda. Saya beruntung bisa masuk ke kelas, karena saya mendengar beberapa orang mengatakan daftar tunggu telah penuh dengan cepat akhir-akhir ini. Dan tampaknya, tren serupa terjadi di seluruh negeri.

“Begitu banyak kelas yang hanya berdasarkan daftar tunggu sekarang, dan itu jarang terjadi sebelum Olimpiade terakhir,” kata Gina Paulhus, yang mencatat data mengenai kelas-kelas ini di situs webnya. Daftar itu telah tumbuh secara dramatis selama bertahun-tahun, dari 231 gym yang menawarkan kelas dewasa pada tahun 2015 menjadi 590 tahun ini, kata Paulhus. Dia juga menjalankan kelompok Facebook untuk atlet gimnastik dewasa yang telah berkembang dari 300 anggota pada tahun 2014 menjadi hampir 14.000 sepuluh tahun kemudian.

Mengapa begitu banyak orang dewasa tiba-tiba mencoba menjadi atlet gimnastik? Kemungkinan orang hanya ingin berolahraga, kata Paulhus. Atau mungkin karena beberapa bintang tim AS, seperti Simone Biles dan Sunisa Lee yang berusia 25 tahun, membuktikan bahwa orang dewasa dapat sukses dalam olahraga yang dianggap hanya untuk anak muda, katanya. Mantan atlet gimnastik Olimpiade Chellsie Memmel juga kembali ke gimnastik kompetitif di usia 30-an.

Jika Memmel bisa melakukan itu, pastilah saya yang berusia 30-an ini bisa mencoba melakukan cartwheel untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade.

Saat saya dengan gugup menunggu kelas saya dimulai, saya mengobrol dengan beberapa orang yang sedang menganggur di luar, mencoba untuk memahami apa yang membawa mereka keluar untuk berguling dan berjungkir balik—dan apakah saya akan segera dipermalukan karena kurangnya pengalaman saya. Orang pertama yang saya ajak bicara adalah seorang pemula tanpa latar belakang gimnastik yang mendaftar hanya karena kelasnya terdengar menyenangkan, yang membuat saya merasa lebih baik. Yang kedua adalah penari profesional, yang tidak.

“Apakah kelasnya sulit?” Saya bertanya kepada penari itu, yang mengatakan dia telah mengikutinya beberapa kali sebelumnya.

“Tidak,” jawabnya—sebelum menambahkan bahwa beberapa latihan pemanasan akan “membuat Anda menyadari betapa lemahnya Anda.” Hebat! 

Penilaiannya ternyata benar. Pemanasan dimulai seperti latihan olahraga sekolah menengah—lutut tinggi, tendangan pantat, lunge—sebelum beralih ke serangkaian latihan kekuatan yang merendahkan, seperti merangkak di lantai dalam posisi plank dengan kaki saya di atas cakram luncur. Saya sudah berkeringat habis-habisan pada akhir pemanasan, saat itu kami mulai melakukan peregangan. Saat kami melakukannya, kedua instruktur bertanya apakah ada yang benar-benar baru. Tangan saya, bersama dengan beberapa lainnya, terangkat. Apakah ada yang pernah menjadi atlet gimnastik? Hanya beberapa tangan yang ragu. Oke, pikirku, mungkin aku bisa melakukan ini setelah semua.

Setelah melakukan peregangan, kami terbagi menjadi dua kelompok yang ukurannya hampir sama: pemula dan siswa tingkat lanjut. Sementara kelompok tingkat lanjut mengerjakan trik seperti handsprings dan flip, kami para pemula mencoba menguasai dasar-dasar seperti handstand, cartwheel, dan roundoff.

Di sini, saya akan memberi tahu Anda delusi saya. Terlepas dari a) tidak terlalu fleksibel atau memiliki kekuatan tubuh bagian atas yang baik dan b) tidak melakukan gimnastik selama 25 tahun, sebagian kecil dari saya berharap saya akan sangat pandai dalam hal itu. Bukan untuk mendapatkan medali, tentu saja, tetapi lumayan. Mungkin semua kelas Pilates dan yoga selama bertahun-tahun entah bagaimana akan diterjemahkan dan saya akan mengejutkan semua orang dengan keanggunan dan keahlian saya!

Harapan itu runtuh selama latihan kedua kami: lompatan mundur. Ketika instruktur mendemonstrasikan gerakan itu, dia berguling dengan mulus dan berdiri tegak seperti tidak ada apa-apa. Ketika saya mencobanya, saya terjebak dengan kaki saya di atas kepala saya, seperti kura-kura yang dibalik. Ini bukan layak medali.

Terlepas dari kurangnya bakat tersembunyi yang menghancurkan, saya menikmati sisa kelas. Para instruktur selalu sabar dan mendukung, dan tidak ada satu pun dari rekan-rekan pemula saya yang tampak menganggap sesuatu terlalu serius. Saya telah mengikuti banyak kelas kebugaran kelompok yang terasa hening dan serius, tetapi dalam kelas ini, siswa saling memuji dan mengobrol di antara latihan. Kami semua bersama-sama dalam hal ini, mungkin karena kami berada di luar zona nyaman kami.

Apakah handstand saya benar-benar lurus atau cartwheel saya mulus pada akhir satu jam? Sama sekali tidak. Tapi menyenangkan untuk mencobanya dan mencoba latihan yang sama sekali berbeda dari apa yang biasanya saya lakukan di gym, dengan setiap peningkatan kecil terasa seperti kemenangan. Siapa peduli bahwa saya perlu bersandar ke dinding untuk menahan handstand lebih lama dari sedetik? Saya masih terbalik. Saya merasa sedikit seperti anak-anak lagi, dalam arti yang baik. 

Setidaknya, sampai saya menyadari bahwa saya telah terkilir otot di kaki saya saat melakukan cartwheel. Kemudian, saya ingat bahwa saya sudah berusia 30-an.