Pemain NHL Johnny Gaudreau dan Adiknya Tewas Setelah Sepeda Mereka Ditabrak Mobil

(SeaPRwire) –   Pemain NHL Johnny Gaudreau dan adik laki-lakinya tewas pada Kamis malam ketika mereka ditabrak oleh seorang pengemudi yang diduga mabuk saat mengendarai sepeda di negara bagian asal mereka di New Jersey, kata polisi.

Gaudreau, 31 tahun, dan adik laki-lakinya, Matthew, 29, adalah penduduk asli Carneys Point, New Jersey, dan berada di daerah itu untuk pernikahan saudara perempuan mereka Katie yang dijadwalkan pada hari Jumat di Philadelphia.

Menurut polisi negara bagian New Jersey, saudara-saudara Gaudreau sedang bersepeda di jalan ketika seorang pria yang mengemudi ke arah yang sama berusaha menyalip dua kendaraan lain dan menabrak mereka dari belakang. Mereka dinyatakan meninggal di tempat kejadian.

Polisi mengatakan pengemudi, Sean M. Higgins, diduga berada di bawah pengaruh alkohol dan didakwa dengan dua tuduhan kematian akibat mobil dan dipenjara di Fasilitas Koreksional Kabupaten Salem.

Johnny Gaudreau, yang dikenal sebagai “Johnny Hockey,” telah bermain selama 11 musim profesional di liga dan akan memasuki musim ketiganya bersama Blue Jackets. Dia memainkan sembilan musim pertamanya bersama Calgary Flames, masa jabatan yang mencakup menjadi salah satu pemain top olahraga dan favorit penggemar di seluruh Amerika Utara.

Blue Jackets menyebutnya sebagai tragedi yang tak terbayangkan.

“Johnny bukan hanya pemain hoki yang hebat, tetapi yang lebih penting adalah suami, ayah, putra, saudara, dan teman yang penuh kasih sayang,” kata tim itu dalam sebuah pernyataan. “Johnny memainkan permainan dengan sangat gembira yang dirasakan oleh semua orang yang melihatnya di atas es. Dia membawa kecintaan sejati untuk hoki ke mana pun dia bermain.”

Gaudreau, dengan tinggi 5 kaki 9 inci dan berat 180 pon, adalah bagian dari generasi pemain hoki yang berkembang dalam era kecepatan dan keterampilan yang membuat kurangnya ukuran menjadi lebih sedikit kerugian. Dia mencetak 20 gol lebih dari enam kali dan merupakan pemain dengan 115 poin di 2021-22 sebagai All-Star NHL pertama kali ketika dia memiliki rekor karier terbaik dengan 40 gol dan 75 assist.

“Meskipun semangat Johnny yang menular untuk permainan dan keterampilannya yang memukau di atas es memberinya julukan ‘Johnny Hockey,’ dia lebih dari sekadar pemain hoki yang mempesona; dia adalah ayah yang penyayang dan suami, putra, saudara laki-laki, dan rekan tim yang dicintai yang mengikat dirinya dengan setiap orang yang beruntung pernah bertemu dengannya,” kata Komisaris NHL Gary Bettman. “Kami menyampaikan belasungkawa kami yang terdalam kepada istrinya, Meredith; anak-anak mereka, Noa dan Johnny; orang tuanya, Guy dan Jane; dan saudara perempuan Kristen dan Katie. Dan kami berduka bersama rekan timnya, anggota organisasi Blue Jackets dan Flames, banyak temannya di hoki, dan penggemar yang tak terhitung jumlahnya di seluruh dunia yang dia ciptakan kenangan abadi di dalam dan di luar es.”

Pilihan putaran keempat Calgary pada tahun 2011, Gaudreau membantu Boston College memenangkan kejuaraan NCAA pada tahun 2012 dan pada tahun 2014 membawa pulang Penghargaan Hobey Baker sebagai pemain perguruan tinggi terbaik di negara itu.

Sebagai seorang profesional, Gaudreau menyelesaikan sebagai bagian dari tim rookie NHL semua bintang selama musim pertamanya di liga dan berada di urutan ketiga dalam pemungutan suara untuk Piala Calder sebagai pemain rookie tahun ini di 2014-15.

Gaudreau adalah pemain poin-per-pertandingan dengan 642 poin dalam 644 pertandingan reguler dan playoff sejak memasuki liga. Dia baru-baru ini menandatangani kontrak tujuh tahun pada tahun 2022 senilai hampir $ 69 juta yang menempatkannya dan keluarganya yang masih muda di Ohio tengah, lebih dekat dengan keluarganya di New Jersey.

Dia memegang rekor kejuaraan dunia pria oleh pemain AS dengan 30 assist dan 43 poin, awal tahun ini memecahkan rekor yang sebelumnya dipegang oleh Patrick Kane.

Kematian Gaudreau adalah tragedi di luar lapangan terbaru yang menimpa organisasi dalam beberapa tahun terakhir. Kiper Matiss Kivlenieks meninggal pada Juli 2021 ketika dia terkena dada oleh kembang api saat menghadiri pernikahan putri pelatih kiper Blue Jackets saat itu, Manny Legace, di Michigan.